سي إن إن
–
أمر قاضي محكمة عليا في جورجيا مقاطعة كوب بتمديد الموعد النهائي لقبول الاقتراع الغيابي في جولة الإعادة في مجلس الشيوخ الأمريكي بعد دعوى قضائية زعمت أن العديد من الناخبين الذين تقدموا بطلبات للحصول على اقتراع غيابي لم يتلقوها.
استشهدت الدعوى ، التي رفعها مركز قانون الفقر الجنوبي والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ، بأمثلة محددة للناخبين الذين تقدموا بطلب للحصول على اقتراع غيابي قبل الموعد النهائي في 26 نوفمبر ، ومع ذلك لم يتلقوا أصواتهم بعد.
أمرت المحكمة مقاطعة كوب بتمديد الموعد النهائي لاستلام بطاقات الاقتراع الغيابي حتى 9 ديسمبر ، بشرط أن يتم ختم بطاقات الاقتراع بالبريد بحلول الساعة 7 مساءً في يوم الانتخابات. كما وجهت المقاطعة لنشر إشعار على موقعها على الإنترنت يفيد بأن أي ناخب لم يتلق الاقتراع الغيابي بعد يمكنه التصويت شخصيًا في موقع الاقتراع المخصص له في يوم الانتخابات.
كتب القاضي كيلي هيل: “إن التأخير في إرسال بطاقات الاقتراع الغيابي إلى الناخبين الذين طلبوها في الوقت المناسب قد ينتهك حق المدعين (وجميع الناخبين المتأثرين الآخرين) في التصويت بموجب دستور جورجيا”.
مقاطعة كوب ، التي تضم جزءًا كبيرًا من الضواحي الشمالية لأتلانتا ، هي منطقة مكتظة بالسكان في شمال غرب جورجيا. أبلغت الضواحي الشمالية الخارجية للمدينة تاريخياً عن وجود جمهوريين ، لكن العديد من هذه المناطق مثل أجزاء من كوب قد تحركت نحو الديمقراطيين في السنوات الأخيرة.
لاحظ القاضي أن مقاطعة كوب قد عارضت أن بطاقات الاقتراع لم تصدر في الوقت المناسب. زعمت المقاطعة أن طلبات الاقتراع الغيابي التي تم استلامها قبل 26 نوفمبر تمت معالجتها بشكل صحيح وأن بطاقات الاقتراع قد تم إصدارها أو إرسالها بالبريد “في أقرب وقت ممكن عند تحديد أهليتها” وأنه بالنسبة للطلبات الواردة بعد ذلك التاريخ ، تم إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد “في غضون ثلاثة أيام بعد تلقي التطبيق في الوقت المناسب. ”
أشاد بوي وينيتشاكول ، كبير محامي الموظفين لحقوق التصويت في مركز قانون الفقر الجنوبي ، بالقرار في بيان كتب فيه: “نشجع جميع مجتمعات جورجيا على الدفاع عن حقوقها في التصويت من خلال ممارستها والتصويت شخصيًا أو تسليم الغائب. الاقتراع لضمان سماع أصواتهم “.
وصف وزير خارجية جورجيا براد رافينسبيرجر ، وهو جمهوري ، أمر المحكمة بأنه “فكرة مروعة” ، حيث كتب في بيان أن “تغييرات اللحظة الأخيرة غير عادلة ، وتؤدي إلى الارتباك (الأمر الذي يؤدي فقط إلى قيام المزيد من القضاة بمحاولة بذل المزيد في اللحظة الأخيرة يتغير ،) ويعطي العلف لأولئك الذين لا يميلون إلى قبول نتائج الانتخابات “.