سي إن إن
–
بعد رحلة إلى الخطوط الأمامية الدموية في أوكرانيا ، سار الرئيس فولوديمير زيلينسكي على أرضية البيت الأمريكي المزخرفة مساء الأربعاء مرتديًا ملابسه العسكرية الخضراء المميزة لدعم خط الإمداد الخاص به.
على المنصة حيث عادة ما يرتدي رؤساء الدول بدلات رياضية ، تبنى زيلينسكي مظهر المحارب حيث استخدم اللغة الإنجليزية الواثقة للمطالبة “بالنصر المشترك” فيما قال إنه هزيمة روسيا في “معركة عقول العالم”.
على الرغم من أنه لم يذكر الفيل في القاعة ، إلا أن الخطاب كان نداءًا واضحًا للمشرعين الجمهوريين ، الذين سيسيطرون على مجلس النواب في يناير ، للبقاء مع أوكرانيا.
قال “أموالك ليست صدقة” ، واصفا إياها بـ “استثمار” في الديمقراطية.
وطلب لاحقًا أن يظل الدعم لأوكرانيا “قويًا ومكونًا من مجلسين ومن الحزبين”.
جاءت تصريحاته في وقت كان الكونجرس يخطط للتصويت هذا الأسبوع على مشروع قانون للإنفاق لمدة عام يتضمن حوالي 45 مليار دولار كمساعدات طارئة لأوكرانيا وحلفاء الناتو.
إذا شعرت أن الخطاب مستعجل – لم يتم إخبار معظم المشرعين عنه حتى يوم الثلاثاء – فقد كان كذلك.
ربما كان يوم الأربعاء هو آخر يوم محتمل يمكن أن يخاطب فيه زيلينسكي اجتماعًا مشتركًا للكونجرس قبل أن يتولى الجمهوريون ، الذين سئم بعضهم ببطء من الدعم الأمريكي السخي لبلاده ، السيطرة على مجلس النواب الشهر المقبل. قدمت الولايات المتحدة أكثر من 21 مليار دولار كمساعدة دفاعية في أقل من عام. ويشمل ذلك 1.8 مليار دولار في صفقة أسلحة جديدة أُعلن عنها عندما التقى زيلينسكي بالرئيس جو بايدن في البيت الأبيض في وقت سابق يوم الأربعاء.
“هل هذا يكفي؟ بصراحة ، ليس حقًا ، “مازحًا زيلينسكي في خطابه أمام الكونجرس ، مستمدًا من خلفيته كممثل كوميدي.
لاحقًا ، لاحظ أن الأوكرانيين سيحتفلون بعيد الميلاد على ضوء الشموع ، “ليس لأنه رومانسي ، لا ، ولكن لأنه لن يكون هناك كهرباء.” دمرت روسيا الكثير من البنية التحتية وشبكة الكهرباء في البلاد.
قال زيلنكي: “حتى لو لم يكن هناك كهرباء ، فإن نور إيماننا بأنفسنا لن ينطفئ”.
تحدث زيلينسكي سابقًا إلى المشرعين الأمريكيين عبر الفيديو في شهر مارس. قال في ذلك الوقت ، في وقت مبكر من الصراع ، “نحن بحاجة إليك الآن” ، عندما قارن الضربات الروسية اليومية على أوكرانيا بهجمات بيرل هاربور و 11 سبتمبر ، التي صدمت الولايات المتحدة.
وعاد إلى التاريخ العسكري الأمريكي يوم الأربعاء ، في إشارة إلى معركة الانتفاخ خلال الحرب العالمية الثانية ، عندما حوصرت القوات الأمريكية في الجليد بعد أن اكتسبت موطئ قدم في أوروبا في يوم النصر.
قال زيلينسكي: “تمامًا مثل الجنود الأمريكيين الشجعان ، الذين صمدوا في صفوفهم وقاوموا قوات هتلر خلال عيد الميلاد عام 1944 ، يفعل الجنود الأوكرانيون الشجعان نفس الشيء مع قوات بوتين في عيد الميلاد هذا العام”.
قارنت المؤرخة دوريس كيرنز جودوين خطاب زيلينسكي بالخطاب الذي ألقاه ونستون تشرشل في يوم الملاكمة عام 1941 بعد الهجوم على بيرل هاربور.
“لقد أثبت بالفعل في أذهان الشعب الأمريكي أننا في هذا معًا ، ولكن بعد ذلك أشار إلى أنهم سيقاتلون من أجلنا -” فقط أعطونا الأدوات وسننهي المهمة “. هذا ما قاله تشرشل ، “أخبر كيرنز جودوين مراسل سي إن إن أندرسون كوبر مساء الأربعاء.
هذا تصور مهم بالنسبة للولايات المتحدة لأن أوكرانيا ، والأهم من ذلك ، ليست عضوًا رسميًا في الناتو ، كما يخشى بوتين تحالف المعاهدة. أحد الأسباب الرئيسية لعدم تقديم الولايات المتحدة المزيد من المساعدة المباشرة لأوكرانيا هو القلق من أن يتم استفزاز بوتين ضد الناتو.
خطاب أمام الكونجرس هو المنصة النهائية لرئيس أجنبي في الولايات المتحدة وربما في جميع أنحاء العالم. إنه على النقيض من فلاديمير بوتين ، الذي ألغى مؤتمره الصحفي السنوي في نهاية العام.
تم تسهيل ظهور زيلينسكي من قبل رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي كواحد من أعمالها الأخيرة قبل أن تتخلى عن مطرقة المتحدث. في وقت سابق من هذا العام قامت بزيارة مفاجئة من جانبها للقاء زيلينسكي في كييف.
وسلم علمًا أوكرانيًا بسيطًا وقعت عليه قوات من منطقة باخموت المحاصرة إلى بيلوسي ، وطلب من المشرعين التفكير في الأمر ودعم أوكرانيا. سلمته علمًا أمريكيًا تم رفعه فوق مبنى الكابيتول الأمريكي ، وقام بتنفيذه من القاعة.
لا يمكن أن يكون حفل الاستقبال في البيت الأبيض يوم الأربعاء هو الذي تصوره زيلينسكي منذ سنوات عندما واجه دعوة الرئيس دونالد ترامب له للتحقيق مع بايدن مقابل المساعدة العسكرية. والآن كان زيلينسكي يشكر الأمريكيين على مساعدتهم ضد روسيا في نفس القاعة التي تم فيها عزل ترامب قبل ثلاث سنوات بسبب الضغط على زيلينسكي.
يجب أن يكون مشهد الاحتفال بزيلينسكي في قلب القوة الأمريكية كابوسًا لبوتين ، الذي اعتقد أن هذه الحرب ، التي بدأت قبل حوالي 300 يوم ، ستنتهي بسرعة.
قال بايدن وهو يقف إلى جانب زيلينسكي في البيت الأبيض خلال مؤتمرهما الصحفي المشترك: “كان من المهم جدًا بالنسبة له (بوتين) والجميع أن يروا أن الرئيس زيلينسكي وأنا متحدين ، بلدين معًا ، للتأكد من أنه لن ينجح”. .
ولكن في الوقت نفسه ، من الواضح لزيلينسكي ، وكذلك لبايدن ، أن هذا هو الوقت المناسب لإعادة إشراك الرأي العام الأمريكي في الوقت الذي تتجه فيه الحرب الروسية نحو عامها الأول دون أي مؤشر على أن القتال على الطريق. .
كان أداء أوكرانيا أفضل مما توقعه أي شخص في فبراير الماضي ، عندما غزت روسيا ، لكن ذلك القتال الشجاع ، بمساعدة أجهزة من الولايات المتحدة ودول الناتو الأخرى ، أكسب أوكرانيا بدايات الجمود ، وليس نهاية الاحتلال الروسي.
بدون تفاصيل ، أيد زيلينسكي فكرة عقد قمة سلام هذا الشتاء. سبق أن طرح وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين فكرة انسحاب روسيا من المناطق التي احتلتها منذ فبراير. جادل زيلينسكي بأنه يجب على روسيا الانسحاب حتى خارج الأراضي التي طالبت بها في عام 2014. ولم يشر بوتين إلى أنه سيتراجع على الإطلاق.
كان الخطاب رمزيًا بشكل مهم لأن هذه كانت أول رحلة يقوم بها زيلينسكي خارج أوكرانيا منذ بدء الحرب وقد جاء إلى “البلد الذي مكّن بلاده أكثر من أي بلد آخر ، ربما أكثر من جميع البلدان الأخرى مجتمعة ، من الدفاع عن نفسها حتى الآن ، قال مدير وكالة المخابرات المركزية السابق والجنرال المتقاعد في الجيش ديفيد بتريوس قبل تصريحات زيلينسكي.
وأضاف بتريوس أن الأمر جوهري بسبب الأموال الجديدة التي تم التعهد بها لأوكرانيا في كل من البيت الأبيض وفي مشروع قانون أكبر بقيمة 1.7 تريليون دولار يتعين على المشرعين تمريره قبل يوم الجمعة.
وقال بترايوس “القيام بذلك قبل المؤتمر القادم مهم للغاية ولا أعتقد أن توقيت ذلك مجرد مصادفة بحتة”.
حظيت صواريخ باتريوت التي سترسلها إدارة بايدن إلى أوكرانيا باهتمام كبير مثل نظام دفاعي يمكن أن يساعد في حماية كييف والشبكة الكهربائية في البلاد. لكن الذخيرة المضمنة في حزمة الأسلحة الجديدة والصواريخ الموجهة بدقة هي التي ستساعد أوكرانيا في شن الهجوم.
بالإضافة إلى الأموال المخصصة مباشرة لأوكرانيا ، تتضمن فاتورة الإنفاق الأكبر في نهاية العام زيادة في الإنفاق الدفاعي للولايات المتحدة من شأنها أن تساعد مخزونات الأسلحة والذخيرة الأمريكية المستنفدة من خلال الدعم المرسل إلى أوكرانيا.
أومأ بترايوس إلى هذه الحقائق عندما قال إن توقيت خطاب زيلينسكي – وندائه من أجل استمرار الدعم – لم يكن مصادفة.
التقى زعيم الحزب الجمهوري في مجلس النواب كيفين مكارثي ، الذي يريد أن يكون رئيسًا لمجلس النواب ويحتاج إلى أصوات من الجمهوريين المتشككين في أوكرانيا للوصول إلى هناك الشهر المقبل ، مع زيلينسكي والزعماء الثلاثة الآخرين في الكونجرس.
قال مكارثي بعد الخطاب: “أنا أدعم أوكرانيا ، لكنني لا أؤيد الشيك على بياض”. “نريد التأكد من وجود مساءلة عن كل الأموال التي أنفقناها.”
لا تزال غالبية الأمريكيين متخلفين عن دعم أوكرانيا والإبقاء على العقوبات على روسيا ، وفقًا لاستطلاع الرأي الأخير ، ولكن في استطلاع أجراه مجلس شيكاغو للشؤون العالمية في ديسمبر / كانون الأول ، فإن نسبة الأمريكيين الذين يعتقدون أن الولايات المتحدة يجب أن تدعم أوكرانيا “طالما أن الأمر يتطلب “انخفض بمقدار 10 نقاط مئوية منذ الصيف إلى حوالي النصف. فقط ثلث الجمهوريين أيدوا الدعم لأجل غير مسمى في الإستطلاع.
أعربت العضو الوحيد في الكونغرس الأوكراني المولد ، فيكتوريا سبارتز ، النائب الجمهوري عن ولاية إنديانا ، عن شكوكها بشأن بعض المساعدات المقدمة لأوكرانيا ومخاوفها بشأن الفساد في إدارة زيلينسكي.