سي إن إن
–
بعد عاصفة شتوية مميتة تسببت في عاصفة ثلجية عنيفة اجتاحت بوفالو ، نيويورك ، مع دعوات للمساعدة لم يتم الرد عليها ، يقول المسؤولون إن خدمات الطوارئ قد تمت استعادتها وأن السلطات تفتح الطرق أمام المستجيبين الأوائل وتجري فحوصات الرفاهية.
تسببت العاصفة في الفوضى حيث دفنت بوفالو في ما يصل إلى 51.9 بوصة من الثلج ، وحاصرت السكان في المنزل خلال عطلة عيد الميلاد – وكثير منهم دون تدفئة حيث قطعت العاصفة خطوط الكهرباء. كما أنه جعل الطرق غير سالكة ، مما أدى إلى تقطع السبل ببعضها في الجليد تحت درجات حرارة شديدة البرودة.
توفي ما لا يقل عن 31 شخصًا في مقاطعة إيري بنيويورك. كما تم الإبلاغ عن مقتل ما لا يقل عن 25 آخرين في 11 ولاية أمريكية في العاصفة واسعة النطاق.
“لدينا أشخاص تقطعت بهم السبل في سياراتهم وتوفوا في سياراتهم. قال رئيس بلدية بوفالو بايرون دبليو براون: “لدينا أشخاص كانوا يسيرون خلال ظروف العاصفة الثلجية وتوفوا في الشارع ، وتوفوا في ضفاف الجليد”. “ولدينا أشخاص تم العثور عليهم وقد ماتوا في منازلهم.”
وبحلول يوم الإثنين ، كانت هناك جثث في مشرحة مؤقتة وامتلأت مستشفيات مختلفة ، حسبما قال مارك بولونكارز ، المدير التنفيذي لمقاطعة إيري لشبكة CNN.
ومما زاد الأمور تعقيدًا أن الظروف الجوية الخطرة جعلت من الصعب على طواقم الطوارئ ورجال الإطفاء الاستجابة لطلبات المساعدة. حتى سيارات الإسعاف كانت عالقة في الثلج وكانت من بين مئات المركبات التي كان لا بد من التخلي عنها.
قال بولونكارز لشبكة CNN الإثنين ، إن ثلثي المعدات التي تم إرسالها للمساعدة في إزالة الثلوج الشتوية خلال ذروة العاصفة تعطلت. قال مؤرخ إدارة الإطفاء في بوفالو إن هذه هي المرة الأولى في تاريخ وكالتهم التي لا يمكنهم فيها الاستجابة لمكالمات الطوارئ بسبب خطورة الظروف ، كما أضاف بولونكارز.
وقال إن حالة وفاة واحدة تم الإبلاغ عنها في مقاطعة إيري تُعزى إلى تأخير EMS.
قال جون جارسيا ، قائد شرطة مقاطعة إيري ، يوم الإثنين ، إن هناك المئات من المكالمات التي لم يتم الرد عليها لطلب المساعدة عندما ضربت العاصفة المنطقة ، ومع تحسن الظروف ، كان المسؤولون يركزون على فحوصات الرعاية الاجتماعية ونقل الناس إلى المستشفيات مع تطهير الطرق.
قالت عائلة أنديل تايلور البالغة من العمر 22 عامًا إنها عثر عليها ميتة خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد أن حوصرت في سيارتها بسبب العاصفة الثلجية.
بعد أن فقدت الاتصال بها ، نشرت الأسرة موقعها على صفحة بوفالو على فيسبوك لطلب المساعدة ، واتصل بها رجل ليقول لها إنه وجدها ولم يكن لديها نبض ، على حد قول أختها.
قالت الأسرة إنه بحلول الوقت الذي اتصلت فيه السلطات بأسرة براون مساء الاثنين لإعلامهم بأنهم على استعداد للخروج وإنقاذ المرأة ، كان جسدها قد نُقل بالفعل من السيارة ونقل إلى المستشفى.
بحلول يوم الثلاثاء ، أعادت مقاطعة إيري خدمة الاستجابة للطوارئ ، لكن المسؤولين ما زالوا يناشدون السكان بالابتعاد عن الطرق.
قال مارك بولونكارز ، المدير التنفيذي في مقاطعة إيري ، في مؤتمر صحفي ، إن حظر القيادة ظل ساري المفعول في بوفالو وسط جهد استمر يومين لتطهير ممر واحد على الأقل في كل شارع لاستيعاب المستجيبين للطوارئ.
وقال بولونكارز إن المقاطعة تجلب أيضًا 100 من الشرطة العسكرية ، بالإضافة إلى قوات إضافية من إدارة شرطة ولاية نيويورك ، لإدارة مراقبة حركة المرور “لأنه أصبح من الواضح أن الكثير من الناس يتجاهلون الحظر”.
ولكن حتى مع عودة خدمات الطوارئ ، لا تزال هناك تحديات.
قال بيتر أندرسون ، السكرتير الصحفي لبولونكارز ، إن مئات المركبات التي تم التخلي عنها في الجليد ، وظروف القيادة الخطرة والممرات المغطاة بالثلوج تخلق مشاكل في إمكانية الوصول لرجال الإطفاء ، وحتى سيارات الطوارئ والإنعاش تتعثر في الثلج.
وقد وصفت الحاكمة كاثي هوشول العاصفة الثلجية بأنها “عاصفة تحدث مرة واحدة في الجيل” ، والتي تمت مقارنتها بالعاصفة الثلجية الشهيرة في بوفالو عام 1977 – وهي عاصفة قوية خلفت 23 قتيلاً.
تعتبر العاصفة الثلجية عام 77 أسوأ عاصفة في تاريخ الجاموس. قال بولونكارز يوم الاثنين: “حسنًا ، للأسف ، لقد تجاوز هذا بالفعل معدل الوفيات”.
انتشرت آثار العاصفة الشتوية على نطاق واسع ، وتم الإبلاغ عن 56 حالة وفاة مرتبطة بالعواصف على الأقل في عدة ولايات:
• نيويورك: بالإضافة إلى 31 حالة وفاة في مقاطعة إيري ، تم الإبلاغ عن حالة تسمم قاتلة بأول أكسيد الكربون في مقاطعة نياجرا.
• كولورادو: أفادت الشرطة في كولورادو سبرينغز عن حالتي وفاة بسبب البرد منذ يوم الخميس ، مع العثور على رجل بالقرب من محول طاقة لمبنى ، ربما يبحث عن الدفء ، والآخر في معسكر في زقاق.
• كانساسقالت دورية الطرق السريعة الجمعة إن ثلاثة أشخاص لقوا حتفهم في حوادث مرور مرتبطة بالطقس.
• كنتاكيقال مسؤولون إن ثلاثة أشخاص لقوا حتفهم ، من بينهم شخص تعرض لحادث سير في مقاطعة مونتغومري.
• ميسوريقالت شرطة مدينة كانساس إن شخصًا مات بعد أن انزلقت شاحنة صغيرة من طريق جليدي إلى جدول متجمد
• جديد هامبشايرقال الملازم جيمس نيلاند ، المتحدث باسم إدارة الأسماك والألعاب في نيو هامبشاير ، إنه تم العثور على متنزه ميتًا في فرانكونيا صباح عيد الميلاد.
• أوهايوقالت السلطات إن تسعة أشخاص لقوا حتفهم نتيجة حوادث سيارات مرتبطة بالطقس ، من بينهم أربعة في حادث وقع صباح يوم السبت على الطريق السريع 75 ، عندما عبرت مقطورة جرار متوسط الطريق واصطدمت بسيارة دفع رباعي وسيارة صغيرة.
• جنوب كاروليناقال مكتب الطب الشرعي هناك إن رجلين – من بينهم رجل يبلغ من العمر 91 عامًا خرجوا في يوم عيد الميلاد لإصلاح أنبوب مياه مكسور – لقوا حتفهم بسبب العاصفة في مقاطعة أندرسون. وتوفيت الضحية الأخرى عشية عيد الميلاد بعد أن انقطع التيار الكهربائي عن منزله.
• تينيسي: أكدت وزارة الصحة يوم الجمعة حالة وفاة واحدة مرتبطة بالعاصفة.
• فيرمونت: توفيت امرأة في كاسلتون بعد سقوط شجرة على منزلها ، بحسب رئيس الشرطة.
• ويسكونسن: ذكرت دورية الدولة يوم الخميس عن حادث واحد مميت بسبب الطقس الشتوي.
مع بدء جهود التعافي ، تستعد بوفالو أيضًا لاحتمال حدوث فيضانات حيث بدأت الكمية الهائلة من الثلوج التي تغطي المنطقة في الذوبان.
قال مسؤولون إنه من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة خلال بقية الأسبوع ، والعمل جار لتطهير بعض الضفاف الجليدية لمنع الفيضانات. من المتوقع أيضًا هطول ما يصل إلى بوصتين من الأمطار خلال الأيام الخمسة المقبلة ، مما قد يؤدي إلى ذوبان الثلوج بشكل مفرط.
خطر الفيضانات ضئيل ، وفقًا لخدمة الأرصاد الجوية الوطنية ، التي قالت إن ذوبان الجليد وحده “نادرًا ما يتسبب في حدوث فيضانات”. وقالت خدمة الأرصاد الجوية إنه على الرغم من توقعات هطول أمطار خفيفة في المنطقة ، “ينبغي أن يستغرق هطول الأمطار حوالي بوصة واحدة من هذا النظام قبل أن تصبح الفيضانات مصدر قلق”.
ومع ذلك ، قال دانييل نيفيرث ، وزارة الأمن الداخلي وخدمات الطوارئ ، إن مسؤولي المدينة يعملون مع خدمة الأرصاد الجوية الوطنية “ليس فقط للتفكير فيما حدث الأسبوع الماضي ، ولكن أيضًا ما يمكن أن يحدث”.
قال هوشول إن جميع الطرق السريعة الرئيسية عبر غرب نيويورك ، بما في ذلك NYS Thruway ، كانت مفتوحة بحلول يوم الثلاثاء – “إشارة إلى أننا أخيرًا ندور الزاوية في هذه العاصفة التي تحدث مرة واحدة في الجيل”.
حصل الجاموس على 1.6 بوصة أخرى من تساقط الثلوج يوم الثلاثاء ، مما رفع إجمالي تساقط الثلوج من يوم الجمعة إلى 51.9 بوصة ، وشهر ديسمبر يصل إجماليه إلى 64.7 بوصة ، وفقًا لخدمة الطقس الوطنية.
وقال روبرت شاكلفورد ، عالم الأرصاد الجوية في سي إن إن ، إن بوفالو تلقت 101.6 بوصة بشكل عام هذا الشتاء.
وأشار إلى أن الظروف تتحسن وتوقف تساقط الثلوج في البحيرة أخيرًا. درجات الحرارة الدافئة في التوقعات للأيام السبعة المقبلة على الأقل ، مع ارتفاع بوفالو في الثلاثينيات العليا يوم الأربعاء والأربعينيات خلال عطلة نهاية الأسبوع.
“مع إلغاء تحذيراتنا بشأن الطقس الشتوي في مقاطعتي جيفرسون ولويس في الساعة 9 مساءً ، فهذه هي المرة الأولى منذ الساعة 2:22 مساءً في 20 ديسمبر التي لم يكن لدينا فيها عناوين طقس شتوي سارية في منطقتنا. هذا أسبوع واحد ، ست ساعات ، 38 دقيقة “. وفقًا لخدمة الأرصاد الجوية الوطنية في بوفالو.
مع تطهير الطرق ، كان المسؤولون يعملون أيضًا على تنسيق عمليات تسليم الوقود لطواقم الطوارئ وإمدادات البقالة إلى الأسواق ، وفقًا لبولونكارز.
قال بولونكارز: “بعد ذروة العاصفة ، تلقينا طلبات من البلديات المحلية لمساعدتهم في شاحناتهم الخاصة بالديزل”. “وكنا نحصل على شحنات متخصصة للمجتمعات التي ربما كانت تنفد حتى تتمكن شاحناتهم من البقاء على الطريق في جميع الأوقات.”
قال نيفيرث إن مسؤولي المقاطعة كانوا أيضًا على اتصال بموفري البقالة للتأكد من وجود منتج على الرفوف.
وأضاف بولونكارز: “هذا هو سبب حاجتك للبقاء بعيدًا عن الطريق في هذه المناطق المتأثرة ، لأننا بحاجة إلى أن نكون قادرين على إيصال هذه الموارد إلى حيث يجب أن تكون حتى تكون الرفوف في الواقع مخزنة وجاهزة للانطلاق”.
كما كان المسؤولون يردون على تقارير عن أعمال نهب. اعتبارًا من مساء الثلاثاء ، تم القبض على ثمانية أشخاص في بوفالو فيما يتعلق بالاشتباه في نهب عاصفة الشتاء ، وفقًا لتغريدة من إدارة شرطة بوفالو.
قال العمدة براون: “إنه لأمر مروع أنه في الوقت الذي مات فيه سكان مجتمعنا في هذه العاصفة ، خرج الناس للنهب” ، لكنه أشار إلى أن “هذه أقلية من الأفراد”.