سي إن إن
–
يعود الرئيس جو بايدن هذا الأسبوع إلى سانت كروا ، أحد الأماكن المحببة لقضاء العطلات في السيدة الأولى جيل بايدن ، باحثًا عن فرصة أخيرة للراحة قبل ما يُتوقع أن يكون عام 2023 مثيرًا للجدل وإعادة انتخابه.
بينما يسترخي بايدن في مكان مألوف – قام الزوجان الأولان بزيارة جزر فيرجن الأمريكية لأكثر من اثني عشر عامًا ، وقضيا إجازتهما هناك ما يقرب من عشر مرات منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – يتكثف العمل على طريقه إلى الأمام في واشنطن العاصمة المتجمدة. يُعد المستشارون بالفعل خطاب حالة الاتحاد السنوي للرئيس ، والذي يُلقى عادةً في أواخر يناير أو أوائل فبراير ، حيث ينظرون إلى الخطاب على أنه فرصة لتحديد المخاطر والمواضيع التي يمكن أن يتبناها بايدن في مسار الحملة الانتخابية.
وصل الزوجان الأولان إلى سانت كروا يوم الثلاثاء ، جنبًا إلى جنب مع أفراد الأسرة ، وهو تجمع من العشيرة المتماسكة التي ، وفقًا للعديد من الأشخاص المطلعين على المحادثات الأخيرة الذين تحدثوا إلى شبكة CNN ، تعهدوا الآن بتقديم الدعم لعملية أخرى في البيت الأبيض. بواسطة بايدن. كان كبار المسؤولين في الإدارة ينظرون مرة إلى الهروب المداري هذا الأسبوع على أنه منعطف حاسم من شأنه أن يلعب دورًا رئيسيًا في تقرير مستقبله السياسي ، وبينما لا يزال الرئيس يخطط للتفكير مع عائلته في إيجابيات وسلبيات إجراء محاولة إعادة انتخابه – الأشخاص الذين ناقش الأمر معه مؤخرًا قائلاً إن القرار تم اتخاذه بشكل أساسي.
حصريًا لـ CNN: تقول بيلوسي وشومر إن بايدن يجب أن يترشح لإعادة انتخابه في عام 2024
كانت الدلائل التي تشير إلى أن بايدن كان متوقعا في سانت كروا موجودة في كل مكان في الفترة التي سبقت وصوله: طائرات النقل الجامبو C-17 جالسة بين قافز البركة في المطار ؛ نقاط التفتيش الأمنية المؤقتة بين الجهنمية على طول الطريق الساحلي الهادئ ؛ أعداد كبيرة بشكل غير عادي من الزوار من واشنطن.
حتى بالنسبة لوجهة سياحية شهيرة معتادة على موجة من المسافرين في فصل الشتاء ، فإن الزيارة الرئاسية لهذا الأسبوع قد تجاوزت موارد الجزيرة. تم الاستيلاء على جميع السيارات المستأجرة ، وكانت الفنادق مزدحمة ، وفقًا للسكان.
بعد أن تخطى بايدن تقليد جزر فيرجن الأمريكية خلال العامين الماضيين ، قد يكون لهذه الرحلة بعض المشاعر نفسها كواحدة من إجازاتهم الأخيرة. في الساعات الأولى من عام 2019 ، عندما كان بايدن يفكر آخر مرة في محاولة رئاسية ، تم التقاط صورة للزوجين وهما يلتقطان صورة سيلفي في Point Udall في سانت كروا في يوم رأس السنة الجديدة ، حيث يلتقطان شروق الشمس الأول من العام الجديد في أقصى نقطة في شرق الولايات المتحدة. العلم ، كما هو معروف بالمنطقة السياحية الشهيرة.
تم اتخاذ قرار. بعد عدة أشهر ، أعلن بايدن ترشحه للرئاسة.
في عام 2014 ، استمتع جو وجيل بايدن بوقتهما في الجزيرة كثيرًا ، وزارا سانت كروا مرتين – مرة للرنين في العام الجديد ومرة أخرى لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في مارس ، وهي رحلة إجازة سريعة ليست على مسؤول نائب الرئيس آنذاك. برنامج.
في عام 2015 ، مر الزوجان مرة أخرى بعد أسبوع من عيد الميلاد هناك ، بعد أن قررا أنه لن يترشح للبيت الأبيض.
في عام 2016 ، أمضى بايدن الأيام الأخيرة من نائبه مسترخيًا في سانت كروا ، قبل صعود دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.
كان ولاء بايدن للأراضي الأمريكية هو الأكثر شهرة بين أي سياسي أمريكي في التاريخ الحديث. لم يقم الرئيس الأمريكي الحالي بزيارة سانت كروا منذ هاري إس ترومان في عام 1948. وصل ترومان على متن يخت – يو إس إس ويليامزبرغ – واستضاف في عقار مملوك من قبل الشركة المصنعة لسيارات الجيب.
في عام 1997 ، قام الرئيس بيل كلينتون بزيارة سانت توماس المجاورة ، وهي جزيرة أخرى من جزر فيرجن الأمريكية ، لقضاء إجازته الشتوية ، حيث استأجر طوفًا مع عائلته والغطس مع ابنته تشيلسي.
في بيان صدر عام 2020 ، قال الحاكم ألبرت بريان جونيور عن بايدن: “نحن نعتبره رئيس بلدتنا”. عند سؤالها عن سبب اختيار بايدن لسانت كروا كملاذ لهم على الجزيرة ، قالت فانيسا فالديفيا ، السكرتيرة الصحفية للسيدة الأولى ، لشبكة CNN: “على مر السنين ، سافر الرئيس والسيدة الأولى كثيرًا إلى مكان أكثر دفئًا في الأسبوع التالي لعيد الميلاد جزيرة فيرجن الأمريكية عدة مرات “.
طوال فترة رئاسته ، تخلى بايدن عن العمل عندما يستطيع في عطلات نهاية الأسبوع في واشنطن العاصمة ، لصالح منزل عائلته منذ فترة طويلة في ويلمنجتون ، ديلاوير ، حيث لا يعد موظفو الإقامة والغرف ذات الطوابق شيئًا.
وفرت سانت كروا للزوجين الأولين هذا النوع من الخصوصية المكثفة ، بالإضافة إلى الدفء والشاطئ اللذين يفضلهما بايدن.
خلال زياراتهم في السنوات التي أعقبت تولي بايدن منصب نائب الرئيس ، عندما تضاءل أجهزته الأمنية وعادت الحياة إلى طبيعتها الروتينية اليومية ، كان من الممكن مشاهدة الزوجين الأولين في جميع أنحاء الجزيرة في بعض الأحيان بدون حاشية تقريبًا ، وهما يقودان نفسيهما على طول الزهرة- طرق مبطنة في سيارة تويوتا سيدان مستأجرة.
كان المنزل الذي استأجروه متواضعًا – عدد قليل من غرف النوم – وكان متاحًا في أوقات أخرى من العام للسياح الآخرين على مواقع تأجير الإجازات.
لكن يوم الثلاثاء ، انشغلت سلطات إنفاذ القانون في نفس المنطقة بالتحضير لزيارة بايدن ، بما في ذلك نصب الأضواء الكاشفة وإقامة الخيام البيضاء لتكون بمثابة نقاط تفتيش على جانب الطريق.
يقول البيت الأبيض إن آل بايدن يقيمون في منزل أصدقائه بيل وكوني نيفيل في سانت كروا. أقام الرئيس والسيدة الأولى في منزل المدير التنفيذي للتكنولوجيا في زيارات سابقة للجزيرة.
قال صديق للعائلة على دراية بتفضيلات عطلتهم ، إن الزوجين الأولين هما “من أهل الشاطئ”. قال الآخرون الذين يعرفونهم جيدًا إنهم يستمتعون كثيرًا عند الاسترخاء أكثر من نصب مظلة على الشاطئ ، ورمي منشفة على الرمال وإغلاق أعينهم تحت أشعة الشمس الدافئة.
لقد اعتاد الجيران الآن على شاطئ ريهوبوث بولاية ديلاوير أن يتم فحصهم من قبل عملاء الخدمة السرية أثناء المشي على الشاطئ ، وهي إشارة منبهة أن الرئيس و / أو السيدة الأولى ساروا من مكان إقامتهم على شاطئ المحيط إلى الشاطئ لقضاء فترة راحة أقرب إلى الأمواج.
السيدة الأولى ، على وجه الخصوص ، تجد السلام في كتبها وتتشبع بأشعة الشمس. في ربيع هذا العام ، حرص العاملون في جيل بايدن – في زيارة فردية وثلاثية إلى الإكوادور وبنما وكوستاريكا – على تحديد موعد خاص للسيدة الأولى بجوار المسبح في منتجع خارج مدينة بنما ، حتى تتمكن من ذلك. وضع مثل العشرات من المصطافين الآخرين ، خطوات من جانب الماء.
“كلاهما يفضل الحرارة والمشمسة والرطبة على الرطبة والثلجية والباردة” ، قال آخر من معارف المقربين من بايدن.
بالنسبة للزوجين الأولين ، فإن الراحة الحقيقية تنطوي على الخصوصية أيضًا ، وليس فقط الشمس والدفء. تناسب سانت كروا قائمة المراجعة. اكتشف السكان المحليون الزوجين في السنوات الماضية في متجر البقالة ، وكانوا في الغالب دون أن يلاحظهم أحد أثناء تسوقهم لقضاء العطلات في Seaside Market و Deli. لعب جو بايدن جولات من الجولف في Buccaneer Resort ، وهو ملعب par-70 وصف بأنه “صعب ، لكنه قابل للعب للغاية” على موقع العقار.
لقد حضروا قداسًا في كنيسة الصليب المقدس الكاثوليكية ذات القرم الأبيض في بلدة كريستيانستيد الرئيسية بالجزيرة.
تأتي الاستراحة من واشنطن في أعقاب موسم أعياد مزدحم. جيل بايدن – التي تم تكليفها بالعشرات من احتفالات البيت الأبيض وخطوط الصور والزيارات العائلية وواجبات الاستضافة العامة التي كانت تعاني من التهاب الحنجرة لعدة أيام – في أسبوعها الثاني من واجباتها التعليمية في كلية شمال فيرجينيا المجتمعية.
بالنسبة لجو بايدن ، فإن مخاطر الهروب لا تتعلق بالراحة والاستجمام فقط.
باستثناء الأحداث غير المتوقعة أو التغيير المفاجئ في الموقف ، يضع فريق بايدن الأساس لإعلان إعادة انتخابه في الأشهر المقبلة ، مما يهدئ التكهنات المستمرة حول ما إذا كان الرئيس البالغ من العمر 80 عامًا سيسعى لولاية أخرى.
ذكرت شبكة سي إن إن أن جيل بايدن “تشارك بالكامل” في حملة عام 2024 على الرغم من المخاوف السابقة بشأن الآثار العميقة لما قد تعنيه الجولة الثانية لعائلتها وزوجها. لديها ، كما قال أحد مسؤولي البيت الأبيض لشبكة CNN ، “لا مخاوف” بشأن جدول أعمال جو بايدن وقدرته على التحمل.
قال جو بايدن في مؤتمر صحفي الشهر الماضي: “هذا ، في نهاية المطاف ، قرار عائلي”. “أعتقد أن الجميع يريدني أن أركض ، لكننا سنجري مناقشات حول هذا الموضوع.”
بصرف النظر عن قسوة إطلاق الحملة السياسية الأخيرة في حياته المهنية ، سيواجه بايدن أغلبية جمهوريّة جديدة في مجلس النواب ، عازمة على إحباط العديد من طموحاته التشريعية. كما تعهد القادة الجمهوريون بإجراء تحقيقات في إدارة بايدن وعائلته.
مع تراجع آفاقه التشريعية ، يخطط بايدن للسفر على نطاق واسع في العام الجديد للترويج للإنجازات التي تحققت خلال أول عامين من توليه المنصب. ستكون فترة صعبة يمكن أن تشمل في نهاية المطاف مباراة العودة مع خصمه ترامب لعام 2020 – وفترة تتطلب الدعم الكامل من زوجته لمدة 45 عامًا ، إلى جانب دعم عائلته الممتدة.
إذا كان هناك وقت للتحدث عن التردد ، سواء كان ذلك هو نفسه أو من نسله ، فسيكون خلال هذه الإجازة.
يتذكر واين نيكولز ، الذي يقود جولات ألكسندر هاملتون في سانت كروا في شخصية الأب المؤسس ، لقاء عام 2019 مع بايدن ، الذي تعامل معه بينما كان المرشح الرئاسي آنذاك غير الرئاسي يسير بمفرده في الطرف الشرقي. الجزيرة.
في ذلك الوقت ، كان بايدن يفكر أيضًا في حملة شاقة. بعد أن قدم عرضًا في عام 2016 بعد وفاة ابنه ، شجعته عائلته على تحدي ترامب.
قال نيكولز إنه أوقف بايدن ليسأل عما إذا كان سيرشح نفسه.
“سؤالي له كان ،” حسنًا ، هل ستهرب؟ ” قال ، “حسنًا ، أنا أركض الآن.” وتذكر نيكولز هذا الأسبوع ، متسائلًا عما إذا كان سيقابل بايدن مرة أخرى.
صادفت نيكولز جو بايدن للمرة الثانية في ذلك الأسبوع في عام 2019 ، أثناء خروجها في نزهة على الجزيرة – جو بايدن في المقدمة ، وجيل بايدن تسير على بعد خطوات قليلة – عندما أخبر شخص في المجموعة جيل بايدن أن زوجها يجب أن يرشح نفسه. رئيس.
قالت نيكولز: “عندما تنهض من هناك ، دعه يعرف ذلك”.
بينما يجري بايدن مداولات مماثلة هذا العام ، لن يتجولوا في سيارة تويوتا مستأجرة وستذهب محطاتهم في الجزيرة دون أن يلاحظها أحد.
قال نيكولز: “لدي شعور بأن هذا هو المكان المناسب” ، عن بايدن غالبًا ما يختار سانت كروا مكانًا له ليجد السكون لاتخاذ قرار لاحق بشأن المستقبل. ”هناك تقشعر لها الأبدان بجانب الماء مع الطقس الجميل. عليهم التحدث عن ذلك. وأعتقد أنه سيرشح نفسه مرة أخرى ، فقط لأنني لا أعرف أنه يعتقد أن هناك أي بديل “.