ملحوظة المحرر: أشيش براشار ، عضو مجلس إدارة في مجموعة Just Leadership USA غير الربحية ، والتي تعمل على تحقيق العدالة العرقية والاجتماعية. كما أنه عضو في المجلس الاستشاري لمبادرة الأعمال المسؤولة للعدالة ، وهي منظمة غير ربحية تسعى إلى مزيد من الإنصاف عبر نظام العدالة الجنائية. يغرد تضمين التغريدة وجهات النظر المعروضة في هذه المقالة هي خاصة به. اقرأ المزيد من الرأي في CNN.
سي إن إن
–
عندما كان عمري 17 عامًا ، تم القبض علي أنا وبعض الأصدقاء يسرقون ملابس من متجر راقٍ في لندن. تم اعتقالي واتهمي وأدينت بالسرقة في نهاية المطاف. كانت تلك أول جرم لي ، لكن القاضي لم يكن يشعر بالتسامح: حُكم علي بالسجن لمدة عام.
كان ذلك قبل عقدين من الزمن. في وقت سابق من هذا العام ، في الذكرى العشرين لإطلاق سراحي من السجن ، تلقيت أعظم هدية: ولادة طفلي الأول.
سماعي تلك البكاء الأول عندما ولد ابني ، واحتضنه في غرفة الولادة وأمسك بيده الصغيرة وهو ينام في فترة التعافي بعد الولادة ، جعلني أشعر بالامتنان العميق لأنه اختارني وزوجتي.
إنه مجرد خجول من عمره عام الآن. مثل والدته ، يمشي مبكرًا ، يبقينا على أقدامنا بينما يتجول في الشقة بثقة أكبر كل يوم. لقد تمكنت من رؤيته ينتقل من الزحف إلى المشي وكل اللحظات الأخرى على طول الطريق ، لأنني أعيش في حرية.
لكن لا يسعني إلا التفكير في الأشخاص الذين لا يستطيعون تجربة مثل هذه اللحظات مع أطفالهم بسبب نظام الاعتقال الجماعي غير الإنساني لدينا. لقد فتحت ولادة ابني الكثير من المشاعر الجديدة ليس فقط بشأن الفترة التي أمضيتها في السجن ، ولكن أيضًا الطريقة التي يتم بها فصل الآباء والأطفال في جميع أنحاء هذا البلد بقسوة عن طريق الحبس.
من المسلم به أن وجهة نظري متعارضة إلى حد ما مع موقف “الحبس والتخلص من المفتاح” الذي يتبناه بعض المتشددين في القانون والنظام. لكني أعتقد أن المشرعين – والمجتمع بشكل عام – يجب أن يتكئوا عندما يكون ذلك ممكنًا لتسهيل الأمر على الأطفال والآباء المسجونين للبقاء على اتصال.
لا ينبغي تمزيق العائلات نتيجة الإدانة. بالطبع يجب أن يركز نظام العدالة الجنائية لدينا بشكل مطلق على محاسبة الأشخاص ، ولكن بطريقة لا تؤدي إلى استمرار الضرر. غالبًا ما يلحق فعل الحبس ضررًا أكبر بأشخاص أكثر من الجريمة نفسها. حتى بالنسبة للأشخاص المدانين بجرائم خطيرة ، فإن المجتمع يستثمر في أن يصبحوا بشرًا أفضل – بما في ذلك كونهم آباء أفضل.
هناك أمثلة على الجهود المبذولة للسماح بالاتصال الجسدي بين السجناء وأطفالهم. في الواقع ، ثلاث ولايات – كونيتيكت وكاليفورنيا ونيويورك – وكذلك واشنطن العاصمة لديها برامج تسمح بذلك زيارات ممتدة بين السجناء وأفراد أسرهم. نحن في مجال إصلاح العدالة نفهم الدور الحيوي الذي يمكن أن تلعبه الزيارة للصحة العقلية و الرفاه العاطفي من السجناء وكيف يزيد احتمالات النجاح عندما يتم إطلاق سراح هذا الشخص.
للأسف ، لا يتم تبني التحركات التي تسهل على النزلاء التواصل مع أحبائهم في كل مكان. الخريف الماضي ، مونتانا معلق زيارة الأشخاص في سجونها بسبب نقص الموظفين ، وقال المسؤولون إن هذه الزيارات تظل معلقة حتى إشعار آخر. في ناشفيل ، كانت الزيارات الشخصية منتهية خلال تفشي Covid-19 ولم تستأنف حتى الآن.
لقد فهمت الخسارة الفادحة التي سببها الانفصال الأسري خلال فترة وجودي في السجن عندما كنت مراهقة. كنت محاصرًا خلف القضبان ، رأيت إذلالًا وضربًا. لقد شاهدت سجناء أكبر سنا يضعون الأصغر سنا على بعضهم البعض. ما يسمى بضباط الإصلاحيات أخذوا الطعام ، وكبلوا أيدي الشباب ، وأبدوا ملاحظات عنصرية واعتدوا علينا لفظيًا وجسديًا ، في محاولة لإقناعنا برد فعل. حتى أنني وُضعت في الحبس الانفرادي لفترة قصيرة من أجل حمايتي. لم يتم إنشاء السجن لإعادة التأهيل – بل على العكس تمامًا.
كنت محظوظًا للغاية: تمكن الأقارب من إطلاق سراحي بعد أربعة أشهر. الوقت الذي قضيته في السجن لم يكسرني ، لكنه غيرني. لقد أمضيت الكثير من حياتي المهنية في الحكومة والمنظمات غير الربحية ، مركزة قدرًا كبيرًا من ذلك الوقت على المبادرات التي تساعد المحتجزين. ومن بين هؤلاء المسجونين ، فإن الآباء المسجونين هم في طليعة الذهن بالنسبة لي.
الولايات المتحدة يسجن المزيد من الناس من أي دولة أخرى على هذا الكوكب ، وفقًا لمبادرة العدالة المتساوية. ونبقيهم في السجن لفترة طويلة بشكل غير معقول. أكثر من نصف النزلاء – 57٪ – يقضون عقوبة بالسجن 10 سنوات أو أكثر ، وفقا لمجلس العدالة الجنائية. من الأشخاص الذين يقضون عقوبات بالسجن ، واحد من كل سبعة يقضي عقوبة بالسجن مدى الحياة. هذه الأنواع من الانفصال المطول تجعل أي فكرة عن القدرة على رعاية الروابط الأسرية التي تحافظ على الروح مجرد حلم.
بحسب ال وزارة العدل الأمريكيةفي عام 2016 ، كان 47٪ من الرجال المسجونين في سجون الولايات أو السجون الفيدرالية و 58٪ من النساء السجينات آباء لأطفال قاصرين. معظم الناس في سجن الدولة هم مسجونون 100 ميل أو أكثر من المنزل ، وفقًا لمكتب إحصاءات العدل ، بينما يتم سجن السجناء المحتجزين الفيدراليين ، في المتوسط ، 500 ميل من المنزل.
بالنظر إلى هذه المسافات الهائلة ، يبدو من غير المرجح أن يرى هؤلاء الأشخاص أطفالهم بانتظام خلال فترة سجنهم. في الواقع ، وجد مكتب إحصاءات العدل ذلك فقط 42٪ من الآباء في سجن الولاية الذي كان لديه أطفال قاصرون تلقوا زيارة شخصية من أطفالهم منذ دخولهم.
ليس لدي أي أوهام بأن لم الشمل بين السجناء وأطفالهم ممكن أو حتى مرغوب فيه في كل هذه الحالات. لكن في كل عام ، في العمل الذي أقوم به ، أقابل عددًا كبيرًا جدًا من الشباب الذين انفصلوا عن والديهم من خلال عنف السجن – وكثير منهم يرغبون في إعادة نوع من العلاقات معهم. بلدنا يجرم الناس بشكل غير متناسب على ارتكاب الأخطاء. وتتضاعف العقوبة عندما يتم تصويرهم كشيطان كأبوين سيئين وإبعادهم عن أطفالهم.
حان الوقت لأن ندرك أنه عندما نسجن الآباء ، فإننا نلحق أضرارًا لا يمكن إصلاحها بأسرهم. وجد المعهد الوطني للعدالة ، وهو ذراع البحث في وزارة العدل الأمريكية ، أن وجود أحد الوالدين المسجونين مرتبط بـ مجموعة من النتائج السلبية في مجالات مختلفة بما في ذلك الصحة السلوكية والعقلية والتشرد والأداء المدرسي والتفاعلات المستقبلية مع نظام العدالة الجنائية.
نحن بحاجة إلى إيجاد طرق تسمح للناس بالبقاء في المجتمع وتوفير الموارد لوقف الدورة التي تغذي السجن الجماعي. وبقدر ما يعانيه الوالدان ، فإن 1.25 مليون طفل الذين تُركوا للتعامل مع ألم الانفصال عن والديهم المسجونين غالبًا ما يعانون أيضًا من أذى عاطفي خطير. هُم قصص فردية عن الألم دليل قوي على الحاجة الملحة للإصلاح.
نحن بحاجة إلى تحدي القوانين والسياسات التي تجرم الآباء – على وجه الخصوص ، الفقراء والأشخاص الملونين. السياسات التي تمزق العائلات وتقلل من سلامة ورفاهية مجتمعاتنا هي جزء مروع وغير إنساني من حاضرنا. يجب أن نتأكد من أن هذه السياسات ليست جزءًا من مستقبل أطفالنا.