طوكيو
سي إن إن
–
عندما وُلد كينتارو يوكوبوري قبل سبع سنوات تقريبًا ، كان أول مولود جديد في منطقة سوجيو بقرية كاواكامي منذ 25 عامًا. كانت ولادته بمثابة معجزة للعديد من القرويين.
زار المهنئون والديه ميهو وهيروهيتو لأكثر من أسبوع – جميعهم تقريبًا من كبار السن ، بما في ذلك بعض الذين بالكاد يستطيعون المشي.
“كان كبار السن سعداء للغاية برؤيتهم [Kentaro]، وأتت إلي سيدة مسنة كانت تواجه صعوبة في صعود الدرج ، ومعها عصاها ، لتحمل طفلي بين ذراعيها. يتذكر ميهو أن جميع كبار السن تناوبوا على حمل طفلي.
خلال ربع القرن الذي لم يكن فيه مولود جديد ، تقلص عدد سكان القرية بأكثر من النصف إلى 1150 فقط – بانخفاض من 6000 مؤخرًا قبل 40 عامًا – حيث غادر السكان الأصغر سنًا وتوفي السكان الأكبر سنًا. تم التخلي عن العديد من المنازل ، وبعضها اجتاحت الحياة البرية.
كاواكامي هي مجرد واحدة من عدد لا يحصى من البلدات والقرى الريفية الصغيرة التي تم نسيانها وإهمالها كرئيس ياباني أصغر سنا للمدن. يعيش أكثر من 90٪ من اليابانيين الآن في مناطق حضرية مثل طوكيو وأوساكا وكيوتو – وكلها مرتبطة بقطارات Shinkansen السريعة في اليابان التي تعمل دائمًا في الوقت المحدد.
وقد ترك ذلك المناطق الريفية والصناعات مثل الزراعة والغابات والزراعة تواجه نقصًا حادًا في العمالة والذي من المرجح أن يزداد سوءًا في السنوات القادمة مع تقدم القوى العاملة في السن. بحلول عام 2022 ، انخفض عدد العاملين في الزراعة والغابات إلى 1.9 مليون من 2.25 مليون قبل 10 سنوات.
ومع ذلك ، فإن زوال كاواكامي هو رمز لمشكلة تتجاوز حدود الريف الياباني.
مشكلة اليابان هي أن الناس في المدن ليس لديهم أطفال أيضًا.
قال رئيس الوزراء فوميو كيشيدا في مؤتمر صحفي عقد مؤخرا: “إن الوقت ينفد من أجل الإنجاب”.
وسط سيل من البيانات الديموغرافية المقلقة ، حذر في وقت سابق من هذا العام من أن البلاد “على وشك عدم القدرة على الحفاظ على الوظائف الاجتماعية”.
شهدت البلاد 799728 مولودًا في عام 2022 ، وهو أقل رقم مسجل بالكاد وأكثر من نصف عدد المواليد البالغ 1.5 مليون الذي سجلته في عام 1982. وانخفض معدل الخصوبة فيها – متوسط عدد الأطفال المولودين للنساء خلال سنوات الإنجاب – إلى 1.3 – حتى الآن أقل من 2.1 المطلوب للحفاظ على استقرار عدد السكان. تجاوز عدد الوفيات عدد المواليد لأكثر من عقد.
وفي ظل عدم وجود هجرة ذات مغزى – شكل الأجانب 2.2٪ فقط من السكان في عام 2021 ، وفقًا للحكومة اليابانية ، مقارنة بـ 13.6٪ في الولايات المتحدة – يخشى البعض من أن البلاد تندفع نحو نقطة اللاعودة ، عندما يصل عدد النساء في سن الإنجاب إلى مستوى منخفض حرج لا توجد وسيلة لعكس اتجاه الانخفاض السكاني.
كل هذا ترك قادة ثالث أكبر اقتصاد في العالم يواجهون مهمة لا تحسد عليها وهي محاولة تمويل المعاشات التقاعدية والرعاية الصحية لعدد كبير من كبار السن حتى مع تقلص القوة العاملة.
في مواجهة ذلك ، توجد أنماط الحياة الحضرية المزدحمة وساعات العمل الطويلة التي لا تترك سوى القليل من الوقت لليابانيين لتكوين أسر ، كما أن ارتفاع تكاليف المعيشة التي تعني إنجاب طفل أمر مكلف للغاية بالنسبة للعديد من الشباب. ثم هناك المحظورات الثقافية التي تحيط بالحديث عن الخصوبة والأعراف الأبوية التي تعمل ضد عودة الأمهات إلى العمل.
قالت الدكتورة يوكا أوكادا ، مديرة عيادة جريس سوجياما في طوكيو ، إن الحواجز الثقافية تعني أن الحديث عن خصوبة المرأة غالبًا ما يكون خارج الحدود.
“(يرى الناس الموضوع على أنه) محرج بعض الشيء. فكر في جسمك وفكر في (ما يحدث) بعد الخصوبة. انها مهمة جدا. لذا ، هذا ليس محرجًا “.
أوكادا هي واحدة من الأمهات العاملات النادرة في اليابان ولديهن مهنة ناجحة للغاية بعد الولادة. يتم ترحيل العديد من النساء اليابانيات المتعلمات تعليمًا عاليًا إلى وظائف بدوام جزئي أو في وظائف البيع بالتجزئة – إذا عادوا إلى سوق العمل على الإطلاق. في عام 2021 ، كانت 39٪ من العاملات يعملن بدوام جزئي ، مقارنة بـ 15٪ من الرجال ، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
تأمل طوكيو في معالجة بعض هذه المشاكل ، حتى تصبح النساء العاملات اليوم أمهات عاملات غدًا. بدأت حكومة العاصمة في دعم تجميد البويضات ، بحيث يكون لدى النساء فرصة أفضل لإنجاب طفل في وقت لاحق من الحياة.
يحصل الآباء والأمهات الجدد في اليابان بالفعل على “مكافأة الطفل” بآلاف الدولارات لتغطية التكاليف الطبية. للعزاب؟ خدمة مواعدة برعاية الدولة مدعومة بالذكاء الاصطناعي.
يبقى أن نرى ما إذا كانت مثل هذه التدابير يمكن أن تغير المد ، في المناطق الحضرية أو الريفية. ولكن بالعودة إلى الريف ، تقدم قرية كاواكامي قصة وقائية لما يمكن أن يحدث إذا لم يتم عكس التدهور الديموغرافي.
إلى جانب انخفاض عدد سكانها ، فإن العديد من الحرف وأساليب الحياة التقليدية معرضة لخطر الانقراض.
من بين القرويين الذين تناوبوا على حمل كينتارو الصغير كاورو هاروماشي ، الذي عاش طوال حياته في قرية كاواكامي في السبعينيات من عمره. شكّل عامل الخشب الرئيسي علاقة وثيقة مع الصبي ، حيث علمه كيفية نحت الأرز المحلي من الغابات المحيطة.
قال: “إنه يتصل بي جدي ، لكن إذا عاش جد حقيقي هنا ، فلن ينادني بجدي”. “يعيش حفيدي في كيوتو ولا يمكنني رؤيته كثيرًا. ربما أشعر بتعاطف أقوى مع كينتارو ، الذي أراه كثيرًا ، على الرغم من أننا لا نرتبط بالدم “.
ابتعد ابنا هاروماشي عن القرية منذ سنوات ، مثل العديد من سكان الريف الشباب الآخرين في اليابان.
قال: “إذا لم يختار الأطفال الاستمرار في العيش في القرية ، فسوف يذهبون إلى المدينة”.
عندما انتقلت عائلة يوكوبوريس إلى قرية كاواكامي منذ حوالي عقد من الزمان ، لم يكن لديهم أي فكرة عن أن معظم السكان قد تجاوزوا سن التقاعد. على مر السنين ، شاهدوا الأصدقاء الأكبر سنًا يموتون وتهبط تقاليد المجتمع القديمة على جانب الطريق.
قال ميهو: “لا يوجد عدد كافٍ من الناس للحفاظ على القرى والمجتمعات والمهرجانات وغيرها من منظمات الأحياء ، وأصبح من المستحيل القيام بذلك”.
“كلما تعرفت على الناس ، أعني كبار السن ، كلما شعرت بالحزن لأنني يجب أن أودعهم. قالت: “الحياة مستمرة في الواقع مع القرية أو بدونها”. “في الوقت نفسه ، من المحزن للغاية أن نرى السكان المحليين المحيطين يتضاءلون”.
إذا كان هذا يبدو محبطًا ، فربما يرجع ذلك إلى أنه في السنوات الأخيرة ، أعطت معركة اليابان لزيادة معدل المواليد أسبابًا قليلة للتفاؤل.
ومع ذلك ، قد يظهر بصيص أمل صغير في قصة يوكوبوريس. كانت ولادة كينتارو غير عادية ، ليس فقط لأن القرية قد انتظرت طويلًا ، ولكن لأن والديه قد انتقلا إلى الريف من المدينة – مخالفة بذلك الاتجاه الذي مضى عليه عقود والذي كان الشباب يمتلئ بشكل متزايد بالراحة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في حياة المدينة اليابانية.
تشير بعض الدراسات الاستقصائية الحديثة إلى أن المزيد من الشباب مثلهم يفكرون في نداءات الحياة الريفية ، بسبب انخفاض تكلفة المعيشة ، والهواء النظيف ، وأنماط الحياة منخفضة الضغط التي يعتبرها الكثيرون أمرًا حيويًا لتكوين أسر. وجدت إحدى الدراسات التي أجريت على سكان منطقة طوكيو أن 34٪ من المستجيبين أعربوا عن اهتمامهم بالانتقال إلى منطقة ريفية ، ارتفاعًا من 25.1٪ في عام 2019. ومن بين أولئك في العشرينات من العمر ، أعرب 44.9٪ عن اهتمامهم بذلك.
تقول عائلة يوكوبوريس إن تكوين أسرة كان من الممكن أن يكون أكثر صعوبة – مالياً وشخصياً – إذا كانوا لا يزالون يعيشون في المدينة.
جاء قرارهم بالانتقال بسبب مأساة وطنية يابانية قبل اثني عشر عامًا. في 11 مارس 2011 ، ضرب زلزال الأرض بعنف لعدة دقائق في معظم أنحاء البلاد ، مما تسبب في حدوث موجات تسونامي أطول من مبنى مكون من 10 طوابق دمر مساحات شاسعة من الساحل الشرقي وتسبب في انهيار محطة فوكوشيما دايتشي للطاقة النووية. .
كان ميهو يعمل في مكتب في طوكيو في ذلك الوقت. تتذكر أنها شعرت بالعجز مع انهيار الحياة اليومية في أكبر مدينة في اليابان.
“كان الجميع في حالة من الذعر ، لذلك كان الأمر أشبه بالحرب ، على الرغم من أنني لم أشهد حربًا من قبل. كان الأمر أشبه بامتلاك المال ولكن عدم القدرة على شراء الماء. تم إغلاق جميع وسائل النقل ، لذا لا يمكنك استخدامها. شعرت بضعف شديد “.
كانت المأساة لحظة يقظة بالنسبة لميهو وهيروهيتو ، اللذين كانا يعملان كمصمم جرافيك في ذلك الوقت.
“شعرت فجأة أن الأشياء التي كنت أعتمد عليها غير موثوقة ، وشعرت أنني أعيش بالفعل في مكان غير مستقر للغاية. شعرت أنه يتعين علي تأمين مثل هذا المكان بنفسي.
وجد الزوجان هذا المكان في واحدة من أكثر المناطق النائية في اليابان ، محافظة نارا. إنها أرض الجبال الشامخة والبلدات الصغيرة ، بعيدًا على طول الطرق المتعرجة تحت أشجار الأرز الشاهقة التي يبلغ ارتفاعها أكثر من معظم المباني.
تركوا وظائفهم في المدينة وانتقلوا إلى منزل جبلي بسيط ، حيث يديرون سريرًا صغيرًا للمبيت والإفطار. تعلم فن النجارة وتخصص في إنتاج براميل الأرز لمصانع الجعة اليابانية. هي ربة منزل بدوام كامل. إنهم يربون الدجاج ، ويزرعون الخضار ، ويقطعون الأخشاب ، ويعتنون بـ Kentaro ، الذي على وشك دخول الصف الأول.
السؤال الكبير ، لكل من قرية كاواكامي وبقية اليابان: هل ميلاد كينتارو علامة على أوقات أفضل قادمة – أم ولادة معجزة في أسلوب حياة يحتضر.