سي إن إن
–
حكم على إليزابيث هولمز بأكثر من 11 سنوات في السجن يوم الجمعة بعد إدانتها في يناير بتهمة الاحتيال على المستثمرين أثناء إدارتها لشركة Theranos لاختبار الدم الفاشلة.
فرض القاضي إدوارد دافيلا حكما بالسجن 11 عاما وثلاثة أشهر ، مع ثلاث سنوات أخرى من المراقبة بعد إطلاق سراح هولمز. يتضمن الحكم أيضًا غرامة قدرها 400 دولار ، أو 100 دولار عن كل تهمة احتيال. سيتم تعيين الرد في وقت لاحق. أُمر هولمز بتسليم نفسها إلى الحجز في 27 أبريل 2023. ومن المتوقع أن تستأنف إدانتها.
واجه هولمز ، الذي أدين في يناير في أربع تهم بالاحتيال على المستثمرين ، عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن بالإضافة إلى غرامة قدرها 250 ألف دولار بالإضافة إلى التعويض عن كل تهمة.
طالب محامو الحكومة بالسجن لمدة 15 عامًا ، بالإضافة إلى المراقبة والتعويض ، بينما ضغط ضابط المراقبة في هولمز لمدة تسع سنوات. طلب فريق دفاع هولمز من دافيلا ، التي ترأست قضيتها ، الحكم عليها بالسجن لمدة تصل إلى 18 شهرًا تليها المراقبة وخدمة المجتمع.
قبل إعلان الحكم ، تحدث هولمز وهو يبكي إلى المحكمة في سان خوسيه ، كاليفورنيا. “أحببت Theranos. قالت. “الأشخاص الذين حاولت الانخراط في Theranos هم الأشخاص الذين أحببتهم واحترمهم أكثر من غيرهم. لقد دمرتني إخفاقاتي “.
كما اعتذرت للموظفين والمستثمرين والمرضى في Theranos. “أنا آسف جدا جدا. لقد بذلت كل ما لدي لبناء شركتنا وإنقاذ شركتنا ، “قالت. “أنا نادم على إخفاقاتي مع كل خلية في جسدي.”
قال جورج ديموس ، محامي إنفاذ القانون السابق في هيئة الأوراق المالية والبورصات وأستاذ القانون المساعد في جامعة كاليفورنيا في ديفيس: “فرض القاضي حكماً قوياً يؤكد أن الاحتيال لا يمكن أن يتنكر على أنه ابتكار في وادي السيليكون”. “عندما أتيحت الفرصة للتحدث ، أصدرت إليزابيث هولمز بيانًا بأنها تتحمل مسؤولية ثيرانوس لكنها لم تقل أنها تتحمل مسؤولية الاحتيال”.
في المرافعات أمام القاضي يوم الجمعة بشأن الحكم الصادر ضدها ، قال كيفين داوني ، أحد محامي هولمز ، إنه على عكس المتهمين الآخرين في قضايا الاحتيال في الشركات ، لم يعرب مؤسس ثيرانوس عن جشعه من خلال صرف الأسهم أو إنفاق الأموال على “اليخوت والطائرات. ” بدلاً من ذلك ، تم “استخدام الأموال لبناء التكنولوجيا الطبية”.
أشار المدعي الفيدرالي جيفري شينك إلى أن هولمز اكتسبت شهرة وإعجابًا وأسلوب حياة من الاحتيال ، حتى لو لم تحقق مكاسب مالية. قال: “لا تزال هذه الفوائد التي تحصل عليها”.
جلسة النطق بالحكم يوم الجمعة تتويج هولمز الانهيار المذهل. تم الترحيب بها كرمز في صناعة التكنولوجيا لوعود شركتها باختبار مجموعة من الظروف ببضع قطرات من الدم ، وهي الآن مؤسس التكنولوجيا النادر الذي تتم إدانته ويواجه عقوبة السجن بسبب زلات شركتها.
بدأ هولمز ، البالغ من العمر 38 عامًا ، شركة Theranos في عام 2003 عن عمر يناهز 19 عامًا ، وسرعان ما انسحب من جامعة ستانفورد لمتابعة الشركة بدوام كامل. بعد عقد من الزمان تحت الرادار ، بدأ هولمز في مغازلة الصحافة بادعاءات أن Theranos قد اخترع تقنية يمكنها اختبار مجموعة من الحالات بدقة وموثوقية باستخدام بضع قطرات من الدم مأخوذة من وخز الإصبع.
جمع ثيرانوس 945 مليون دولار من قائمة رائعة من المستثمرين ، بما في ذلك قطب الإعلام روبرت مردوخ ، ومؤسس أوراكل لاري إليسون ، وعائلة والتون من وول مارت ، وعائلة الملياردير لوزيرة التعليم السابقة بيتسي ديفوس. في ذروتها ، بلغت قيمة ثيرانوس 9 مليارات دولار ، مما جعل هولمز مليارديرًا على الورق. تمت الإشادة بها على أغلفة المجلات ، حيث كانت ترتدي في كثير من الأحيان سترة سوداء مميزة تدعو إلى مقارنات مع الرئيس التنفيذي لشركة Apple الراحل ستيف جوبز. (لم تلبس هذا المظهر في قاعة المحكمة).
بدأت الشركة في الانهيار بعد أن توصل تحقيق أجرته صحيفة وول ستريت جورنال في عام 2015 إلى أن الشركة أجرت فقط ما يقرب من عشرة من مئات الاختبارات التي قدمتها باستخدام جهاز اختبار الدم الخاص بها ، وبدقة مشكوك فيها. بدلاً من ذلك ، كان Theranos يعتمد على الأجهزة المصنعة من طرف ثالث من شركات فحص الدم التقليدية.
في عام 2016 ، ألغى Theranos نتائج اختبار الدم لمدة عامين. في عام 2018 ، استقر هولمز وثيرانوس تهم “الاحتيال الشامل” مع لجنة الأوراق المالية والبورصات ، لكنها لم تقبل أو تنفي أي من الادعاءات كجزء من الصفقة. تم حل Theranos بعد فترة وجيزة.
في محاكمتها ، زعمت هولمز أنها كانت في خضم علاقة مسيئة استمرت عقدًا من الزمان مع صديقها آنذاك ومدير العمليات في Theranos راميش “صني” بالواني أثناء إدارتها للشركة. وزعمت أن البلواني حاولت السيطرة تقريبًا على كل جانب من جوانب حياتها ، بما في ذلك تأديب أكلها وصوتها وصورتها وعزلها عن الآخرين. (أنكر محامو بلواني مزاعمها).
في يوليو ، أدين البلواني في جميع التهم الـ 12 في محاكمة منفصلة ويواجه نفس الشيء أقصى وقت محتمل للسجن لها. ومن المقرر أن يُحكم على بلواني في 7 ديسمبر / كانون الأول.
وكتب المدعون الفيدراليون في ملف قضائي في نوفمبر / تشرين الثاني بخصوص الحكم الصادر على هولمز: “كانت آثار السلوك الاحتيالي لهولمز وبلواني بعيدة المدى وخطيرة”. “خسر العشرات من المستثمرين أكثر من 700 مليون دولار وتلقى العديد من المرضى معلومات طبية غير موثوقة أو غير دقيقة تمامًا من اختبارات Theranos المعيبة ، مما يعرض صحة هؤلاء المرضى لخطر شديد.”
كتب أكثر من 100 شخص رسائل دعمًا لهولمز إلى دافيلا ، طالبين فيها التساهل في الحكم عليها. تشمل القائمة شريك هولمز ، بيلي إيفانز ، والعديد من أفراد عائلات هولمز وإيفانز ، والمستثمر الأوائل في ثيرانوس تيم دريبر ، والسناتور كوري بوكر. وصفت بوكر مقابلتها في مأدبة عشاء قبل سنوات من توجيه الاتهام إليها والترابط بسبب حقيقة أنهما كانا نباتيين وليس لديهما ما يأكلانه سوى كيس من اللوز ، يتشاركانه فيهما.
كتب بوكر: “ما زلت أعتقد أنها تتمسك بالأمل في أن تتمكن من تقديم مساهمات في حياة الآخرين ، وأن يمكنها ، على الرغم من الأخطاء ، أن تجعل العالم مكانًا أفضل” ، مشيرًا إلى أنه لا يزال يعتبرها صديقة.
قبل جلسة الاستماع ، كانت هناك أيضًا أسئلة حول كيفية تعقيد الحكم على هولمز بسبب التطورات في حياتها بعد تنحيها من ثيرانوس. هولمز وشريكها إيفانز ، اللذان التقيا في عام 2017 ، لديهما ابن صغير. هولمز حامل أيضًا ، كما أكدت المذكرات الأخيرة للمحكمة وآخر مثول لها أمام المحكمة في منتصف أكتوبر.
قال مارك ماكدوجال ، محامي الدفاع والمدعي الفيدرالي السابق ، لشبكة CNN Business قبل جلسة الاستماع ذلك حقيقة أن هولمز لديها طفل صغير يمكن أن تؤثر على كيفية إدانتها.
قال: “لا أعرف كيف لا تستطيع ذلك ، لمجرد أن القضاة بشر”.
قال ماكدوجال أيضًا إنه لا يرى ما ينجزه حكم بالسجن الطويل. قال: “إليزابيث هولمز لن تدير شركة كبيرة مرة أخرى”. “لن تكون أبدًا في وضع يمكنها من حدوث شيء كهذا مرة أخرى.”