ملعب أحمد بن علي ، الريان ، قطر
سي إن إن
–
كان هناك إحباط للمنتخب الأمريكي للرجال (USMNT) في مباراته الافتتاحية لقطر 2022 حيث سجل جاريث بيل ركلة جزاء متأخرة لويلز.
سيطر فريق USMNT على معظم المباراة ، ولكن كما كان الحال في كثير من الأحيان ، كان نجم LAFC بيل هو الذي أخرج ويلز من موقف صعب حيث انتهت مباراة المجموعة الثانية هذه 1-1.
وضع تيموثي ويا البالغ من العمر 22 عامًا ، نجل نجم كرة القدم جورج وياه ، الولايات المتحدة في المقدمة في الشوط الأول بنهاية رائعة ، لكن هذا الفريق الأمريكي الشاب – بمتوسط عمره 25 عامًا و 175 يومًا – لم يكن قادرًا على ذلك. حافظ على هيمنته وسمح لويلز بانتزاع التعادل.
لم يكن هناك نقص في المشجعين الأمريكيين داخل استاد أحمد بن علي يوم الاثنين وجعلوا أصواتهم مسموعة وتبادلوا الأغاني مع الفرقة الويلزية خلف المرمى المقابل.
ترددت أصداء هتافات “الولايات المتحدة الأمريكية” المألوفة حول المكان في ليلة رائعة ترحيبية في الدوحة. بالنسبة لمعظم المباراة ، بدا الأمر كما لو أن هؤلاء المشجعين سيحتفلون بفوز مستحق.
ولكن تمامًا كما بدا أن كل الأمل قد اختفى بالنسبة لويلز ، تم إسقاط بيل بشكل أخرق من قبل ووكر زيمرمان في صندوق الولايات المتحدة.
ثم لم يكن هناك شك عندما صعد بيل لتسديد ركلة الجزاء في الزاوية العليا للشبكة.
لقد أرسل ذلك المشجعين الويلزيين وراء المرمى في حالة جنون وكان اسم بيل هو الذي غنى بأعلى صوت في صافرة النهاية.
قال روب بيج مدرب ويلز عن بيل بعد المباراة: “لم يخذلنا قط”.
بدا أن ويلز ، التي لعبت في أول مباراة لها في كأس العالم منذ عام 1958 ، تعاني من هذه المناسبة في الشوط الأول ، وحتى بيل بدا بعيدًا عن الوتيرة حتى هدفه.
لكن ما يسمى بـ “الجيل الذهبي” لـ USMNT أظهر لمسة من السذاجة.
يتمتع الفريق بفرصة حقيقية للتألق في قطر 2022 ، لكنه سيحتاج إلى تعلم الدروس من هذه المباراة بسرعة قبل مواجهة اختبار أكثر صرامة ضد إنجلترا يوم الجمعة.
كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو انخفاض الأداء بعد الاستراحة بين الشوطين. ضغطت الولايات المتحدة بشدة في أول 45 دقيقة وقصر منتخب ويلز على عدد قليل من الكرات الضائعة في القنوات.
بدا النجم الأمريكي كريستيان بوليسيتش مفعمًا بالحيوية ، وبدا وياه ، الذي كان يعيش حلم والده باللعب في كأس العالم ، أنه سجل هدف الفوز بلمسة نهائية دقيقة مع الجزء الخارجي من حذائه.
لكن التغيير في الشكل من ويلز بدا مفاجئًا للاعبين الأمريكيين الشباب الذين لم يكونوا قادرين على التكيف مع نهج أكثر مباشرة من خصومهم ذوي الخبرة.
وقال جريج بيرهالتر مدرب المنتخب الأمريكي للصحفيين بعد المباراة “عند دخولك غرفة خلع الملابس بعد المباراة يمكنك رؤية خيبة الأمل على وجوههم.” “لقد ارتدنا بعض الشيء مع الكرة في الشوط الثاني ، وكان لدينا السيطرة في الشوط الأول.”
وأضاف: “حتى عندما نفوز ، فإننا نفكر في كيفية إنهاء المباراة ، لكن هذا لم يحدث. أصيب اللاعبون بخيبة أمل ، وأصيب الموظفون بخيبة أمل “.
التعادل ، لكلا الفريقين ، ليس نهاية العالم ولا يزال يترك التأهل إلى مراحل خروج المغلوب احتمالًا حقيقيًا.