ستيكليفيل ، فيرجينيا
سي إن إن
–
مرة أخرى في أواخر الثمانينيات ، عندما بدأ Beau James مصارعة المحترفين ، جاءت الجماهير لعرض بين الخير والشر ، لمشاهدة قصة عن الأبطال والأشرار ، للاستمتاع بالمباريات ثم العودة إلى المنزل.
استمتع جيمس بكونه البطل لكن ذلك لم يكن شيئًا مقارنة بلعب دور الرجل الشرير.
“قدموا لي والناس أطلقوا صيحات الاستهجان على ما يقرب من دقيقتين متتاليتين. … إنها عالية. … لقد كنت هناك في نفس الموقف حيث يحبونني – لا أعتقد أنه يقارن بارتفاع الكراهية “.
يبني المصارعون شخصية لها خلفية درامية حتى يشعر الجمهور بأن المخاطر كبيرة عندما يتعرضون لللكم في الوجه. على الرغم من أنهم غالبًا ما يأخذون موضوعات من الأخبار وثقافة البوب ، إلا أنهم ليسوا سياسيين بشكل علني في العادة. لكن السباق الرئاسي لعام 2016 بين دونالد ترامب وهيلاري كلينتون أثار فكرة بين جيمس والمصارع دان هارنسبرغر.
لقد طوروا معًا “الليبرالي التقدمي” دان ريتشاردز ، والذي غالبًا ما يكون الرجل السيئ في المباريات في بلدات التعدين المصوت للحزب الجمهوري في أبالاتشيا وبعض الولايات الجنوبية. سيحصل الليبرالي على جلسة استماع وحتى بعض الهتافات بينما تشاهد الجماهير أعمال العنف المنظمة في ليلة مصارعة المحترفين.
قال جيمس وهانسبيرجر هذا الشهر إنه على مدار السنوات الخمس الماضية ، أصبح هذا الجو أكثر قتامة.
بعد انتخابات التجديد النصفي هذا الشهر هزمت العديد من المرشحين المدعومين من ترامب ، حتى أن بعض منكري الانتخابات اعترفوا بانتخاباتهم. وأشارت إلى أن البعض على الأقل كانوا على استعداد لتجاوز رفض ترامب قبول خسارته في عام 2020 وحشد المؤيدين الذين حرضهم على اقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
لكن هارنسبرغر قال إن هذا الخطاب كان له تأثير دائم في مدن أبالاتشي الجبلية ، حتى بين المشجعين الذين يعرفون أن المصارعة هي الترفيه.
قال هارنسبرغر ، الذي يلعب دور التقدمي الليبرالي في الحلبة: “لقد اتخذ الحشد نهجًا أكثر عنفًا تجاهي”. “رميت الحجارة علي. أخرجت سيدة ولاعة ، وحاولت إشعال النار في جذعي أثناء وجودهما فوقي. وكان هناك شخص آخر قام بسحب شفرة التبديل “.
يعيش المصارع المحترف أو يموت من خلال إشراك الجمهور ، وهو أمر أكثر أهمية حتى من مهارات من داخل الحلبة.
لذلك عندما رأى غابات من أعلام ترامب عبر ولاية فرجينيا الغربية خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016 ، تساءل جيمس كيف يمكنه الاستفادة من هذا الشغف – المعروف باسم “الحرارة” في لغة المصارعة.
يتذكر قوله لصديق له: “يا إلهي”. “إذا كان لدينا رجل كان مناهضًا لترامب ، ويمكننا إرساله إلى الحلبة في هذه المدن ، فما مقدار الحرارة التي سنحصل عليها؟”
حاولوا ارتداء علم هيلاري كلينتون في الحلبة ، وحصلوا على رد فعل قوي للغاية. في نهاية الأسبوع التالي ، التقى جيمس بهارنسبرجر لأول مرة منذ فترة. لقد تصارعوا معًا قبل سنوات. بشكل منفصل ، كان هارنسبرغر يختبر كيف ستلعب سياسته.
اجتمع الاثنان معًا لإنشاء وتعزيز الليبراليين التقدميين. ساعد جيمس Harnsberger في شحذ آرائه في سطور من شأنها إثارة الحشد ، وكيفية تسريعها – مثل متى تقول ، “نحن قادمون من أجل أسلحتكم.”
وسارت الأمور على ما يرام. لقد استمتعوا. قال جيمس في إحدى المرات يومض أحد المعجبين مسدسًا عيار 9 ملم على وركه وأخبر هارنسبرغر أن يأتي ليأخذها. من حين لآخر ، كان لدى Harnsberger نصف الجمهور إلى جانبه ، كما هو الحال في مباراة في Arkansas Ozarks.
عندما لاحظ موقع إلكتروني رياضي وسيلة للتحايل على Harnsberger في عام 2017 ، جاءت موجة من المراسلين ، بمن فيهم أنا ، ليروا كيف كان فريق هيلاري يلعب في المقاطعات التي أظهرت أكبر قدر من الدعم لترامب.
قال هارنسبرغر: “الحرارة التي تريدها هي الحرارة حيث ينزعج الناس مما تدافع عنه … ويريدون أن يروا أنك تتعرض للركل”.
هذا هو الوقت الذي تستثمر فيه الجماهير وستشاهدك تفوز أو تخسر وتعود في المرة القادمة.
في عام 2022 ، تم استبدال جذوع هيلاري بزوج يقول ، “الركوب مع بايدن”.
لا يزال التقدمي الليبرالي هو الرجل السيئ ، لكن هارنسبرغر وجيمس قالا إن الجماهير قد تغيرت.
قال جيمس: “لقد خرجت الأمور عن السيطرة في السنوات الخمس الماضية”. وقال إن الناس أصبحوا أكثر إحباطًا وأكثر انقسامًا. وتقدم الليبرالية التقدمية منفذًا لتلك الطاقة المتراكمة.
“إذن ، ها هو هذا الرجل في بلدتنا ، يقول هذه الأشياء التي نراها على التلفزيون ولا نتفق معها. لا يمكننا الحصول على هؤلاء الناس [on TV]، لا يمكننا الحصول على السياسيين. قال جيمس ، واصفًا الموقف.
“دان يذهب ويطلق العنان لما يعتقده ، وما يشعر به ، وإحباطاته للجمهور الذي يشعر بالضيق [and] يمكنهم إعادته إليه مباشرة لأنه أقرب شيء إلى ما يغضبون منه ، ويمكنهم التفاعل معه بالفعل “، قال.
وعلى الرغم من أن معظم السياسيين لا يأتون إلى هذه المدن الصغيرة ، فإن التقدمي الليبرالي يفعل ذلك. “يمكنك لعنه. يمكنك صيحات الاستهجان له ، يمكنك أن تصفعه ، أو تحاول. يمكنك رمي شيء عليه. قال جيمس.
هارنسبرغر ليبرالي وجيمس محافظ. لا يتفقون كثيرًا على السياسة ولا يتحدثون عنها خارج الحلبة ، إلا للعمل على فعلهم.
قال جيمس: “نحن متضادان كاملون”. “أنا شخص جبلي أمتلك أسلحة نارية ، وأمضغ التبغ ، وأؤمن بالكتاب المقدس ؛ دان ليس كذلك. لكن دان وأنا يمكن أن نتفق. وإذا كانت لدينا حجج ، فلدينا رفاهية لا يملكها معظم الناس – نعرف في مكان ما في الأيام القليلة المقبلة ، سنكون في الحلبة معًا حتى نتمكن من ضرب الآخر في مؤخرة الرأس. ”
ولكن هذا هو المسرح. وهذا ليس ما يحدث للجمهور.
يضع جيمس بعض القواعد لمحاولة منع الحشد من أن يصبح قبيحًا – لا يوجد انتقاد أو مزاح حول الكتاب المقدس أو أزمة المواد الأفيونية في هذه المدن.
ولكن في إحدى الليالي الأخيرة في مدينة ستيكليفيل بولاية فرجينيا ، حيث ارتفعت حصة ترامب في التصويت من 78٪ في عام 2016 إلى 84٪ في عام 2020 ، تحول الأمر إلى قبيح وسريع.
عندما حاول Harnsberger التعامل مع الأشخاص الذين دفعوا مقابل المشاهدة ، فقد غرق في الاستهجان.
كان الكثير من ذلك متوقعًا. قال رجل من الجمهور ، أليكس أدكنز ، لشبكة CNN إن آراء التقدمي الليبرالي لن تسقط على نحو جيد: “الجميع يريد لكمه في وجهه!”
وقال رجل يحمل علم ترامب ولم يرغب في الكشف عن اسمه إنه يريد أن يرى هارنسبرغر يتعرض للضرب. قال عن سبب وجوده هناك: “نحن نحب المصارعة قبل كل شيء”. “ولكن للحضور وإظهار الليبرالي مثل ، مهلا ، نحن نعرف ما ندافع عنه. نعم ، وبالتأكيد ليس الجانب الأيسر “.
عندما طلب البعض من الجمهور من جيرانهم السماح لهانسبيرغر بالتحدث ، انتابته الغليان. تم إلقاء اللكمات. أصيب شخص ما بكرسي.
قال جيمس: “لقد تجاوزت نقطة الحرارة إلى درجة الخطورة” ، موضحًا سبب قطع المباراة.
اندلع المزيد من المعارك وامتد المشاجرة إلى ساحة انتظار السيارات.
بينما جلس جيمس وهانسبرجر خلف الكواليس ، في انتظار أن يكون الهدوء كافياً للسماح لهما بالمغادرة بأمان ، اتفق كلاهما على أنه كان بإمكانهما التعامل مع الموقف بشكل أفضل.
لكن لم يقل أي منهما أنه تسبب في المشكلة.
قال هارنسبرجر: “أعتقد أنه لو لم أكن موجودًا من قبل ، فسيشعرون بنفس الشيء”. “لكن لدي قدرة فريدة على إخراج رد الفعل هذا منهم عندما أكون أمامهم منذ أن أكون هنا.”