ملحوظة المحرر: نُشرت هذه القصة في الأصل في 31 أكتوبر 2022 ، وتم تحديثها لتعكس آخر التطورات.
سي إن إن
–
أصدرت المحكمة العليا يوم الثلاثاء أمرا يمهد الطريق أمام لجنة في مجلس النواب للحصول على الإقرارات الضريبية لدونالد ترامب ، مما يضع حدا على ما يبدو لملحمة استمرت سنوات قاتل فيها الرئيس السابق الإفراج عن عائداته.
خالف ترامب التقليد الحديث للرؤساء والمرشحين للرئاسة من خلال رفضه الكشف عن سجلاته الضريبية السابقة ، وأصر على أنه يخضع للتدقيق وبالتالي لا يمكنه الإفراج عن الإقرارات. يمكنه إطلاق سراحهم حتى أثناء وجوده تحت المراجعة. كما أصر مرارًا وتكرارًا على أن الإقرارات الضريبية توفر القليل من المعلومات المالية. (وهذا أيضا غير صحيح.)
محاولات ترامب المتكررة للحفاظ على خصوصية إقراراته الضريبية – على مدى سنوات – تطرح السؤال البسيط: لماذا؟ وهناك عدة أسباب محتملة تقفز إلى الذهن:
1) قد لا يكون ترامب ثريًا كما يقول. بعد فترة وجيزة من إطلاق ترامب حملته الرئاسية في عام 2015 ، قال إن ثروته تزيد عن 10 مليارات دولار. فوربس مُقدَّر كان صافي ثروته أقل من نصف ذلك العام. يبدو أن ترامب يستخدم المزاعم المرتفعة بشكل غريب عن ثروته كدليل إيجابي على أنه أكثر ذكاءً (وأفضل) من معظم الناس. من الممكن بشكل فريد أن يؤدي الإفراج عن إقراراته الضريبية إلى إخراج الهواء من منطاد كان ترامب يفجره طوال معظم حياته البالغة.
2) لا يجوز له أن يدفع (أو لم يدفع) نصيبه العادل من الضرائب رغم ذلك ادعاءاته أنه يدفع “الكثير”. نحن نعلم ، بفضل التقارير من صحيفة نيويورك تايمز، أن ترامب دفع صفرًا من الضرائب الفيدرالية في 11 من أصل 18 عامًا من العائدات التي تمكن المنشور من الحصول عليها. وحتى في عام 2017 ، عامه الأول كرئيس ، دفع ترامب 750 دولارًا فقط كضرائب فيدرالية – وهو مبلغ زهيد لشخص ثري مثله. الأوقات مُقدَّر أن “ترامب دفع حوالي 400 مليون دولار كضرائب دخل فدرالية مجتمعة أقل من شخص ثري للغاية دفع متوسط تلك المجموعة كل عام.”
3) استرداد 73 مليون دولار. تعلمنا من تقارير تايمز تقدم ترامب بطلب لاسترداد ضرائب بقيمة 72.9 مليون دولار في عام 2010. (ادعى خسائر كبيرة نسبت في ذلك الوقت إلى تراجع كازينوهات أتلانتيك سيتي الخاصة به). من عام 2020. من الممكن بشكل فريد ألا يرغب ترامب ببساطة في إعادة قضية استرداد الأموال ، خوفًا من أنه قد يكون في مأزق بشأن المبلغ.
4) قد يحصل ترامب على قروض من دول أو أفراد أجانب. نعلم ، من خلال شهادة أمام الكونغرس من مايكل كوهين المقرب من ترامب السابق ، أن الرئيس السابق كان متورطًا بعمق في البناء المحتمل لبرج ترامب في موسكو. وأن كوهين كذب بشأن هذا التورط (وإلى متى امتدت) لحماية ترامب. دونالد ترامب الابن قال في مؤتمر عقاري عام 2008: “فيما يتعلق بتدفق المنتجات عالية الجودة إلى الولايات المتحدة ، يشكل الروس قطاعًا عرضيًا غير متناسب إلى حد كبير من الكثير من أصولنا. قل ، في دبي ، وبالتأكيد مع مشروعنا في SoHo وفي أي مكان في نيويورك. نرى الكثير من الأموال تتدفق من روسيا “.
5) قد لا يتبرع بالكثير (أو بأي شيء) للأعمال الخيرية. استخدم ترامب منظمته الخيرية منذ فترة طويلة لريش عشه وجمع الأعمال السياسية بدلاً من أي أغراض خيرية. (ورقة رابحة أغلق المؤسسة الخيرية في عام 2018.) ليس من الواضح على الإطلاق مدى سخاء ترامب (إن وجد) تجاه الجمعيات الخيرية الأخرى على مدى العقود القليلة الماضية. على الرغم من عدم وجود حاجة للأفراد الأثرياء لتقديم تبرعات خيرية كبيرة ، فإن الكثيرين يفعلون ذلك. وهكذا ، سيكون مظهر ترامب سيئًا بالتأكيد إذا بدا أن مزاعمه المتكررة عن التبرع بالسخاء للجمعيات الخيرية خاطئة.
مهما كان السبب – أو الأسباب – فقد كان واضحًا خلال السنوات السبع الماضية أن ترامب ميت تمامًا وهو عازم على الحفاظ على سرية عائداته. وهو ما يجعل تحرك المحكمة العليا يوم الثلاثاء أكثر أهمية.