سي إن إن
–
عادة ما يعني عيد الشكر بالنسبة للكثيرين في الولايات المتحدة بعض الأشياء: الطعام والأسرة … وكرة القدم.
في كل عام ، يتابع الملايين مشاهدة مباريات دوري كرة القدم الأمريكية لعيد الشكر السنوية – حصدت مباراة العام الماضي بين فريق دالاس كاوبويز ولاس فيجاس رايدرز جمهورًا بلغ 38.5 مليون شخص ، وهي أكثر مباريات دوري كرة القدم الأمريكية مشاهدةً في الموسم العادي. منذ 1990. (بالمقارنة ، 33.8 مليون تم ضبطها في حفل تنصيب الرئيس جو بايدن).
لكن كيف أصبحت الرياضة المفضلة في أمريكا مرتبطة جدًا بالعطلة؟ تحدثت CNN مع الخبراء لمعرفة ذلك.
قال ماثيو أندروز ، أستاذ التاريخ بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل ، إن كرة القدم بدأت كرياضة للهواة – تُلعب بشكل أساسي في كليات النخبة في الشمال الشرقي مثل هارفارد وبرينستون وييل وكولومبيا.
بدأ تقليد عيد الشكر في عام 1876 ، عندما بدأ اتحاد كرة القدم بين الكليات في استضافة مباراة البطولة في الإجازة. قال أندروز إن التقليد لم يبدأ في الظهور حتى عام 1880 ، عندما نقل الاتحاد مباراة نهاية الموسم إلى نيويورك.
قال أندروز إن هذه اللعبة هي التي نقلت كرة القدم من حدث رياضي إلى حدث اجتماعي.
وقال: “كانت هذه اللعبة نوعًا من البداية غير الرسمية لموسم العطلات الاجتماعية الشتوية”. “كان الناس من الكليات والجامعات المختلفة يغمرون مدينة نيويورك ، وسيكون هناك عشاء قبل المباراة ليلة الأربعاء ، وستكون هناك كرات بعد المباراة ورحلات إلى المسرح مساء الجمعة والسبت. وهذا هو الوقت الذي تنطلق فيه حقًا ، في ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر “.
وهكذا ، بحلول منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر ، كانت كرة القدم الجامعية ويوم عيد الشكر مترادفين.
قال أندروز إن عيد الشكر لم يصبح حقًا عطلة يتم الاحتفال بها سنويًا حتى عام 1863 ، عندما شجع أبراهام لينكولن على الاعتراف بها كوسيلة لتعزيز النقابات خلال الحرب الأهلية. إن صعود عيد الشكر ، إذن ، يكاد يكون متطابقًا مع صعود كرة القدم: قال أندروز إن العطلة ساعدت في زيادة شعبية هذه الرياضة ، وبالتالي جعلت كرة القدم عيد الشكر أكثر علمانية وجاذبية على نطاق واسع.
قال أندروز إن تحالفهم منطقي. لم تكن كرة القدم الاحترافية موجودة بعد ، لذلك كانت الرياضة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمجتمعات على مستوى المدرسة الثانوية والجامعة ، مما قد يعزز الولاءات الشرسة. المدرسة غالبًا ما ترتبط الألوان بفرق كرة القدم ، وعادةً ما ترتبط الأحداث البارزة مثل العودة إلى الوطن بلعبة كرة القدم.
قال أندرو: “كرة القدم هي الرياضة التي تدور حولها المجتمعات”. “في هذه العطلة التي نحتفل فيها بالمجتمع ، أعتقد أنه من المنطقي أن تنسجم كرة القدم بسلاسة مع هذه الثقافة.”
لكن هذا لا يعني أن الجميع احتفل بالتحول.
في عام 1893 ، أدانت صحيفة نيويورك هيرالد صعود كرة القدم في عيد الشكر ، بحجة أن الرياضة كانت تدمر العطلة.
“لم يعد عيد الشكر احتفالًا مقدسًا لله على الرحمة التي قدمها ،” الورقة المطبوعة. “إنها عطلة تمنح للدولة والأمة لمشاهدة مباراة في كرة القدم.”
في تلك المرحلة ، كانت كرة القدم لا تزال رياضة هواة. قال أندروز عندما تأسس اتحاد كرة القدم الأميركي في عام 1920 ، لم يكن أحد مهتمًا حقًا بكرة القدم الاحترافية.
لذلك ، بدأ الدوري في جدولة المباريات في عيد الشكر – بالاعتماد على التقاليد الموجودة مسبقًا للمساعدة في تأسيس الدوري في الوعي الأمريكي. في العقد الأول ، كان من المقرر أن يحدد اتحاد كرة القدم الأميركي ما يصل إلى ست مباريات في عيد الشكر ، وهو بعيد كل البعد عن المباريات الثلاث التي يخططون لها الآن. قال أندروز إنها كانت محاولة لجلب الاهتمام والأهمية لهذه الرياضة.
قال أندروز: “بالطبع لعبوا في عيد الشكر ، لأنه بحلول عام 1920 ، كان عيد الشكر يعني أن كرة القدم وكرة القدم تعني عيد الشكر”. “كان من الممكن أن يفوت اتحاد كرة القدم الأميركي فرصة مهمة لتعميم اللعبة إذا لم يلعبوا في يوم عيد الشكر. يكاد يكون غير أمريكي “.
ونجحت الاستراتيجية. بدأ ديترويت ليونز ، الذي يلعب كل عام في عيد الشكر ، هذا التقليد لأول مرة في عام 1934 – تم القيام به في محاولة لزيادة علامته التجارية ووضع المشجعين في المدرجات.
ومع ذلك ، لم تنفجر شعبية كرة القدم الاحترافية حتى الآن. كانت لعبة البيسبول لا تزال الرياضة الأكثر شعبية في الولايات المتحدة. وقال أندروز إنه بحلول الستينيات من القرن الماضي ، بدأ ذلك في التحول.
خلال هذا التحول ، بدأ دالاس كاوبويز ، الذين يلعبون أيضًا كل عام في العطلة ، تقليد عيد الشكر. في ذلك الوقت ، كان فريق Cowboys عبارة عن فريق جديد يتطلع إلى بناء علامته التجارية وقاعدة جماهيرية. قال أندروز إنه في عام 1966 ، بدأوا في استضافة لعبة عيد الشكر ، مما أدى إلى تعرض الفريق على الفور.
بحلول سبعينيات القرن الماضي ، كان كاوبويز أشهر فريق كرة قدم في الولايات المتحدة ، وكان عيد الشكر وكرة القدم الاحترافية مرتبطين ارتباطًا وثيقًا. ومع ذلك ، وفقًا للتقاليد ، يواصل الأسود ورعاة البقر اللعب كل عام في العطلة.
لكن في نهاية المطاف ، اشتكت فرق أخرى ، بحجة أنهم “لم يحصلوا على قطعة من فطيرة عيد الشكر ،” قال أندروز. نتيجة لذلك ، في عام 2006 ، أضاف اتحاد كرة القدم الأميركي لعبة عيد الشكر الثالثة إلى التشكيلة ، والتي تضم فرقًا متناوبة.
وألعاب عيد الشكر هذه مهمة للجماهير. في العام الماضي ، كانت مباراة عيد الشكر بين Raiders و Cowboys هي رابع أكثر بث تلفزيوني مشاهدة في عام 2021 ، خلف Super Bowl وبطولات AFC و NFC. بصرف النظر عن الافتتاح الرئاسي ، فإن أفضل 10 برامج تلفزيونية مشاهدة كانت جميع ألعاب اتحاد كرة القدم الأميركي.
قال أندروز: “صواب أو خطأ ، كرة القدم هي دين في هذا البلد”. “وهكذا فإن كرة القدم في عيد الشكر أمر مقدس.”