فتحت الاستطلاعات في تايوان يوم السبت في الانتخابات المحلية التي صاغها الرئيس تساي إنغ ون على أنها تتعلق بإرسال رسالة إلى العالم حول تصميم الجزيرة على الدفاع عن ديمقراطيتها في مواجهة العداء المتزايد للصين.
الانتخابات المحلية ، لرؤساء البلديات ورؤساء المقاطعات وأعضاء المجالس المحلية ، تتعلق ظاهريًا بالقضايا المحلية مثل جائحة Covid-19 والجريمة ، وأولئك المنتخبون ليس لديهم رأي مباشر في سياسة الصين.
لكن تساي أعادت صياغة الانتخابات على أنها أكثر من مجرد اقتراع محلي ، قائلة إن العالم يراقب كيف تدافع تايوان عن ديمقراطيتها وسط التوترات العسكرية مع الصين ، التي تدعي أن الجزيرة هي أراضيها.
أجرت الصين مناورات حربية بالقرب من تايوان في أغسطس للتعبير عن غضبها من زيارة قامت بها رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايبيه واستمرت أنشطتها العسكرية ، وإن كان ذلك على نطاق محدود.
اكتسح حزب المعارضة الرئيسي في تايوان ، الكومينتانغ ، أو الكومينتانغ ، الانتخابات المحلية لعام 2018 ، واتهم تساي وحزب التقدم الديمقراطي بالمواجهة المفرطة مع الصين. يفضل حزب الكومينتانغ تقليديا توثيق العلاقات مع الصين لكنه ينفي بشدة أن يكون مؤيدا لبكين.
تجرى الانتخابات بعد شهر من انتهاء المؤتمر العشرين للحزب الشيوعي الصيني ، حيث حصل الرئيس شي جين بينغ على فترة ثالثة غير مسبوقة في منصبه – وهي نقطة أكدتها تساي مرارًا وتكرارًا خلال الحملة الانتخابية.
على الرغم من أن نتيجة الانتخابات ستكون مقياسًا مهمًا للدعم الشعبي لكلا الحزبين ، إلا أنه لا يمكن بالضرورة قراءتها على أنها نذير للسباقات الرئاسية والبرلمانية المقبلة في عام 2024.
هزم تساي والحزب الديمقراطي التقدمي حزب الكومينتانغ بشدة في عام 2020 على الرغم من انتكاستهما في انتخابات 2018 المحلية. تنتهي فترة ولايتها الثانية في عام 2024 ولا يمكنها الترشح مرة أخرى كرئيسة بسبب حدود الولاية.
ركز الحزبان جهودهما على شمال تايوان الثرى والمكتظ بالسكان ، وخاصة العاصمة تايبيه ، التي لا يمكن لعمدتها الحالي ، من حزب الشعب التايواني الصغير ، الترشح مرة أخرى بعد فترتين في المنصب.
الانتخابات التايوانية صاخبة وملونة ، حيث يقوم المرشحون بجولة في مناطقهم على ظهور الشاحنات وسيارات الدفع الرباعي بحثًا عن الدعم ، مع ارتفاع صوت الموسيقى ورفرفة أعلام الحملات.
هناك أيضًا تصويت على خفض سن الاقتراع إلى 18 من 20 ، وهو ما يؤيده الطرفان.
من المفترض أن تكون نتائج الانتخابات واضحة بحلول وقت مبكر من مساء يوم السبت.